Le Dr Helmut Marko se dit toujours "surpris" que les rivaux de Red Bull ne parviennent pas à comprendre comment rattraper Red Bull.
À Barcelone, le leader du championnat Max Verstappen s’est hissé en pole position de manière confortable malgré les dernières améliorations majeures de Mercedes et Ferrari. Et même Sergio Perez semble souffrir face à son équipier.
"Ça ne va pas très bien pour Checo depuis Monte-Carlo," confie le consultant de Red Bull après la deuxième mauvaise qualification consécutive du Mexicain.
"Il doit se concentrer davantage sur la course et non sur le titre. J’espère qu’il reprendra ses esprits. Tout au long du week-end, Sergio est trois à cinq dixièmes plus lent que Max. C’est le deuxième week-end consécutif qu’il a des problèmes. Il croyait au rêve d’un titre de champion, mais il est temps pour lui de se réveiller. Je suis sûr qu’il peut le gérer."
Cependant, il s’est abstenu de comparer la situation de Perez avec celle de Nyck de Vries chez AlphaTauri, qui a récemment reçu un "carton jaune" de Marko. "C’est une situation différente pour Sergio. Un question de mental je pense, il va se remettre."
"Vous pouvez voir à quel point tout est facile pour Max. Il n’y a pas de corrections, rien. Ce sera très difficile de le battre quand il est en confiance comme ça."
Perez peut-il remonter sur le podium malgré sa position de départ ?
"Je pense que le podium est très optimiste. S’il fait chaud, l’usure des pneus sera plus élevée, mais une stratégie à trois arrêts est possible. Ensuite, il est possible que s’il dépasse certaines voitures, il puisse encore terminer troisième, mais ce sera difficile. Je pense qu’il a besoin d’une bonne course et ensuite sa confiance en lui sera de retour."
Marko admet donc qu’il est surpris que, malgré leurs ressources, Mercedes et Ferrari sont encore à la traîne.
"Je pense que nous avions une très bonne voiture l’année dernière et nous l’avons ensuite développée. Nous sommes surpris que nos rivaux n’aient pas du tout réduit l’écart. J’entends sans cesse parler de leurs évolutions mais je ne vois rien de tout cela sur le chronomètre."