Pourquoi Red Bull n’a-t-elle pas annoncé avant le Grand Prix de Singapour que la décision avait bien été prise de se passer de Daniel Ricciardo pour la fin de la saison chez RB F1 ?
Ce secret de Polichinelle a privé l’Australien d’un week-end pour faire ses adieux proprement. Mais, selon le Dr Helmut Marko, il n’était pas possible de faire autrement comme il l’explique dans sa chronique pour Speedweek.
"Le départ de Daniel Ricciardo n’a été annoncé qu’après le week-end de course à Singapour pour des raisons impérieuses liées à des accords commerciaux," assure l’Autrichien.
"Lui-même a été informé à temps et – pour le dire ainsi – il est en paix avec lui-même. Je pense également que le tour le plus rapide qu’il a réalisé était une performance d’adieu digne de ce nom."
Sur les raisons de son éviction, Marko est direct tout en défendant Red Bull.
"On lui a donné une seconde chance que personne d’autre ne lui aurait donnée. Et cela a été fait en partant du principe qu’un retour chez Red Bull Racing était possible si les performances sont à la hauteur. L’équipe RB F1 n’a jamais été conçue que comme une escale. Mais la performance nécessaire n’a éclaté que deux fois, une fois avec une quatrième place au sprint de Miami cette année et l’année dernière au Mexique."
"Mais sinon, cette vitesse n’était pas là, et la régularité n’était pas là non plus. Il manquait toutes les performances qui auraient justifié une promotion chez Red Bull Racing. Mais c’était pourtant bien le but de toute sa saison."
"Si nous avions su pourquoi sa performance n’était pas à la hauteur, nous aurions fait tout ce que nous pouvions pour la changer. Mais le même instinct de tueur n’était tout simplement plus apparent. Il était célèbre pour ses dépassements et ses freinages sans compromis. Mais ce n’était plus le cas non plus."
RB F1 va donc redonner sa chance à Liam Lawson, qui a impressionné l’an dernier. Ce dernier est confirmé jusqu’à la fin 2024. Mais ensuite ? Horner a révélé qu’il s’agissait bien d’une audition pour Lawson, pour 2025. Pour RB F1 ou, pourquoi pas, Red Bull Racing ?
"Liam Lawson peut désormais participer aux six dernières manches du Championnat du Monde pour l’équipe RB F1," dit Marko.
"Nous évaluerons comment il se compare à Yuki Tsunoda, puis nous verrons ce qui se passera ensuite. Il doit réaliser une performance digne de la Formule 1, comme il l’a déjà fait lors de ses précédentes participations en GP."
"Nous avons d’autres juniors forts dans l’équipe de jeunes, comme Ayumu Iwasa et Isack Hadjar."
"Les apparitions en GP d’Oliver Bearman et surtout de Franco Colapinto ont montré que les jeunes sont prêts à être promus et que la vieille philosophie de certains chefs d’équipe selon laquelle on ne peut promouvoir que des pilotes ayant trois ou quatre ans d’expérience dans une équipe de haut niveau est dépassée. Mercedes l’a maintenant prouvé avec sa décision sur Antonelli, tout comme Red Bull Racing l’a fait à plusieurs reprises dans le passé."
"Vous pouvez donc compter sur la jeunesse. C’est un peu risqué, mais c’est gérable et cela en vaut la peine. Il faut donner aux garçons une chance de faire leurs preuves dans une F1 après avoir gravi les échelons."