Liam Lawson est toujours en lice pour un avenir en Formule 1.
Le Néo-Zélandais de 21 ans, désormais le pilote le plus en vue parmi les juniors de Red Bull, n’a toutefois pas été sélectionné par AlphaTauri pour remplacer Nyck de Vries.
"Nous étions en contact avec Liam," explique le Dr Helmut Marko, qui a finalement décidé de promouvoir Daniel Ricciardo sur la grille F1, en Hongrie.
"Il agira en tant que pilote de réserve pour les deux équipes pour le reste de la saison et terminera son année avec le test des jeunes pilotes."
"Donc, le programme de développement se poursuit et cela aurait certainement été une erreur de stopper son championnat en cours. Il est à la première place en Super Formula."
Alex Albon, un ancien junior Red Bull qui brille maintenant dans le baquet Williams, estime aussi que "l’heure de Liam viendra."
"Je pense qu’il trouvera une place en Formule 1. Mais en milieu de saison comme ça, ça lui aurait été difficile de s’imposer en tant que rookie."
"S’il peut passer par une préparation hivernale complète avec le processus de développement, c’est un meilleur début. Je comprends donc la décision en faveur de Daniel et Liam a encore du temps."
"La courbe d’apprentissage de Daniel sera beaucoup plus courte compte tenu de son expérience."
Marko a de nouveau justifié l’éviction brutale de Nyck de Vries.
"Avec Nyck de Vries, il y avait eu une stagnation. Il n’a pas montré d’amélioration supplémentaire en termes de rythme, et en revanche, AlphaTauri a glissé à la dixième place du championnat des constructeurs."
"AlphaTauri nous a fourni une évaluation détaillée par Franz Tost. Et il était évident que l’écart était important et ne diminuait pas, en fait, il augmentait par rapport à Yuki Tsunoda. Ensuite, il y a eu aussi des accidents, et il est devenu clair qu’il n’y avait pas de place pour l’amélioration à l’avenir."
"Alors nous nous sommes dit que quelque chose doit être fait. Où en est vraiment l’équipe ? Et pour cela, un pilote avec plus de 200 courses de Grands Prix à son actif, comme Daniel Ricciardo, est idéal."
"D’un autre côté, nous voulions aussi voir où se situe Ricciardo par rapport à Yuki Tsunoda. Et maintenant, c’est une situation gagnant-gagnant pour toutes les parties concernées."