Helmut Marko pense que le principal atout de Red Bull est Max Verstappen, plus que la RB19. L’équipe a remporté les 12 premières courses de la saison, dont dix pour le Néerlandais, et le consultant de l’équipe estime que c’est lui qui fait la différence, prenant pour preuve le fait que Sergio Pérez n’est pas toujours facilement deuxième.
"C’est Verstappen. Il faut faire la comparaison avec Pérez" a déclaré Marko à Motorsport-Magazin. "Si on regarde le rythme de course, Checo fait partie des cinq meilleurs pilotes, mais son point faible, ce sont les qualifications."
"Les comparaisons montrent que Max est en moyenne plus rapide que Checo d’une demi-seconde à 0"6 par tour en course. Pérez sollicite donc davantage ses pneus, ce qui était pourtant sa spécialité. Comme il doit aller à la limite comme ça et se frayer un chemin dans le trafic, cet avantage disparaît."
"Le Max de 2020" n’est pas comparable à celui de 2023
Auprès de Motorsport-Total, Marko réfute l’idée que le rythme vienne uniquement du pilote néerlandais, mais explique qu’il fait la différence : "Max serait une classe à part dans n’importe quelle voiture. Le Max de 2020 ne peut pas être comparé au Max de 2023."
"Il a acquis une énorme souveraineté. Pour moi, le champion de la lecture des courses a toujours été Hamilton, car il prenait soin de ses pneus. Et Max est maintenant le même, sinon mieux, car il est meilleur en performance intrinsèque."
"Un incroyable processus de maturation a eu lieu. Notre voiture est vraiment bonne et nous l’avons bien développée après l’année dernière. Il est surprenant de constater que nos concurrents que sont Ferrari et Mercedes sont décevants."
"Ils n’ont pas réussi à développer la voiture jusqu’au bout et sont toujours aux prises avec divers problèmes. La RB19 est certainement la voiture la plus universelle et la plus rapide du moment, mais sa supériorité - cette supériorité évidente - vient de Max Verstappen."