Helmut Marko a révélé que le fait de signer une dixième victoire consécutive était un sujet de stress pour Max Verstappen. Le pilote néerlandais est devenu seul détenteur d’un record qui, selon le consultant motorsport de Red Bull, lui tenait à cœur.
"Je n’étais pas nerveux mais Max lui était assez tendu" révèle Marko.
"Pour lui, la dixième victoire de suite était quelque chose de très important et puis nous avons encore avec nous une grande partie de l’équipe qui travaillait avec Sebastian auparavant. Ils voulaient aussi battre leur record, donc il y avait des tensions en interne. Et je pense qu’ils ont de quoi améliorer ce record encore."
"Un problème technique peut nous interrompre, un accident ou quelque chose comme ça, mais rien d’autre ne le peut. Max n’a jamais gagné à Singapour donc il voudra le faire, et s’il peut gagner là-bas aussi, je suis optimiste que nous pourrons également gagner le reste des courses."
"Pour moi, la 100e victoire [de Red Bull au Canada] était plus émouvante, mais pour Max, la dixième est très importante. Si nous pouvons gagner à Singapour, cela s’annoncera certainement pas mal pour le reste de la saison."
Verstappen a débuté la course depuis la deuxième place sur la grille et a suivi Carlos Sainz pendant plusieurs tours, avant de dépasser le pilote Ferrari lorsque celui-ci a commencé à en demander trop à ses pneus.
"Nous avons dit à Max que que nous ne devions rien risquer."
"Ce n’était qu’une question de temps avant de passer Sainz. Dès le quatrième tour, nous avons vu que les pneus de Sainz se détérioraient déjà et il a commencé à glisser un peu. Il s’est stabilisé, mais Max est quand même bien passé à la bonne occasion."
"En tant que pilote Ferrari à Monza, vous devez vraiment tout donner pour défendre donc on ne s’attendait pas à autre chose. Sergio [Pérez] en a aussi fait les frais. Pourtant, tout s’est bien passé pour lui aussi, il a également fait une très bonne course. Nos pneus étaient dans un meilleur état avec nos réglages."
Et concernant la surchauffe moteur à gérer pour Verstappen en fin de course ?
"Il a eu un peu de surchauffe moteur à gérer en fin de course mais rien d’important. Il y a eu un souci sur la voiture de Tsunoda avant même le départ et cela nous é évidemment inquiété. Mais nous avons trouvé la cause assez rapidement, et ce n’était pas un sujet d’inquiétude [pour Honda], c’était quelque chose de spécifique à cette voiture."
"Pour Max, nous avons dû maintenir certaines températures dans une certaine fenêtre. Max avait également 12 secondes d’avance, donc il n’y avait aucune raison d’attaquer ou de prendre des risques. D’un autre côté, c’était aussi bien parce que son envie habituelle de vouloir faire le tour le plus rapide n’a pas pu se concrétiser !"
Et contrairement à Toto Wolff, Frédéric Vasseur n’a pas hésité à complimenter le nouveau record de Verstappen en F1.
"Il ne s’agit pas seulement des dix dernières courses," a déclaré le directeur de Ferrari.
"Je ne pense pas qu’il ait commis la moindre erreur au cours des deux dernières années. Même si, bien sûr, il est plus facile de ne pas commettre d’erreur quand on est dans la meilleure voiture. Mais nous avons vu comment il a géré la situation d’immense pression de Carlos. Il savait qu’il avait un avantage en termes de rythme, alors il a juste attendu le bon moment pour le passer."
L’pilote Ferrari Jean Alesi a également salué la réussite de Verstappen.
"Gagner deux fois de suite est déjà difficile en Formule 1. Nous ne parlons pas seulement de la meilleure voiture, mais aussi du meilleur pilote. Je me souviens de l’époque où Williams dominait les voitures après 15 tours, mais ce genre de domination est vraiment hors de question maintenant. La concurrence est très forte. Tout le monde est proche les uns des autres, sauf un : Max."
Fernando Alonso est d’accord : "Il est le meilleur en qualifications, il est le meilleur en course, il est le meilleur dans les duels. Ils sont tout simplement incroyables ensemble, lui et Red Bull. Bravo pour ce record."