Mercedes F1 peine à comprendre sa monoplace cette saison, et alterne les progrès et les difficultés. Pour Helmut Marko, le consultant Red Bull, il est compliqué d’établir le véritable niveau de performance de l’équipe de Brackley, bien que son potentiel soit clair.
"Mercedes fait des chronos incroyablement rapides aux essais et en course, à la fois avec [Lewis] Hamilton et [George] Russell" a déclaré Marko à Formel1.de. "Ce n’est pas le cas continuellement, donc pour nous il est dur d’interpréter d’où vient ce temps au tour."
"En écoutant attentivement les gens de chez Mercedes, je ne pense pas qu’ils le sachent non plus. Mais ce qui est dangereux, c’est que le potentiel semble être là. Et une fois que cela pourra être appliqué sur une distance de course, ils seront à notre niveau ou en tête."
Cependant, Marko n’envisage pas que Mercedes F1 ait caché son jeu dans la saison : "Non, ce n’est pas du bluff. Le bluff, c’est quand ils avaient cet avantage bizarre au niveau du moteur, l’année dernière avec le moteur d’Hamilton. Là, ils bluffaient beaucoup. Donc, je ne crois pas que ce soit le cas ici."
"Et c’est vraiment difficile de comprendre où cette voiture est incroyablement rapide, ils sont les plus rapides du peloton à un moment donné, mais ça ne dure pas longtemps. Qu’est-ce qui change ? Pourquoi ils ne peuvent pas conduire ça continuellement ? C’est toujours le problème, et Dieu merci, je dirais."
Red Bull continue de chercher des progrès, notamment au niveau du poids. L’Autrichien confirme que la RB18 est encore trop lourde, et que cela permettra à l’équipe de gagner de la performance sans trop d’évolutions. Ce n’est toutefois pas simple actuellement : "Perdre du poids ne se fait pas du jour au lendemain."
"C’est donc un point positif que nous ayons encore une réserve de quelques dixièmes de seconde dès que nous aurons atteint le poids minimum. Nous sommes encore trop lourds. Cependant, nous pensons que Ferrari est déjà autour de la limite de poids, tandis que Mercedes a à peu près le même poids que nous."