Le quatrième triomphe consécutif de Max Verstappen au championnat en 2024 a également mis en lumière la façon dont cela s’est mal passé pour son principal rival, Lando Norris.
Verstappen a remporté le titre à deux courses de la fin, bien qu’il ne soit plus dans la voiture la plus rapide du peloton.
Le Néerlandais a déclaré à Las Vegas qu’il aurait remporté le championnat beaucoup plus tôt s’il avait été dans la McLaren de Norris. Ce dernier a répliqué hier en affirmant que cela n’aurait pas été possible (à lire ici).
Alors lequel des deux a raison ? Lorsqu’on lui a demandé si Verstappen avait un quelconque fondement à faire un tel commentaire, le conseiller de Red Bull, le Dr Helmut Marko, a déclaré : "Oui, car il a certainement raison."
"Cette année, aucun autre pilote que Max n’aurait remporté le championnat du monde pour nous. Il n’avait certainement pas la meilleure voiture."
"Max est clairement le meilleur pilote de la grille, il aurait fait mieux que Norris au volant de la McLaren. Et chez nous il y aurait eu un autre pilote moins fort en face. CQFD comme on dit !"
Le champion du monde 1997 Jacques Villeneuve attribue cependant une partie de la responsabilité de la défaite de Norris à McLaren et au manager de Piastri, Mark Webber, qui, selon lui, semble "avoir négocié un accord avec des clauses strictes pour les consignes d’équipe."
"Malheureusement pour Lando, McLaren ne l’a pas aidé. C’est comme si l’équipe ne voulait pas qu’il remporte le championnat. Ce qui est étrange."
"Il y a des conditions qui protègent Piastri et qu’un nouveau pilote ne devrait jamais avoir, surtout si votre équipier joue le championnat pilotes."
"Je ne dis pas que Lando serait devenu champion, mais il aurait été beaucoup plus proche et le fait de sentir un soutien à 100% peut aussi vous galvaniser. C’est ce que Max a chez Red Bull. Sans condition."