Alex Albon est le débutant le plus impressionnant de ce début de saison, avec des performances de plus en plus solides et une adaptation rapide à la Formule 1, dans laquelle il n’avait aucune expérience avant de monter dans la Toro Rosso en février pour le shakedown.
Confirmant tout le bien que l’on pouvait penser de lui après des saisons solides en Formule 2, il a battu Daniil Kvyat deux fois en qualifications et a terminé deux fois dans les points. Des performances qui n’ont pas manqué de séduire le consultant Red Bull Motorsport, Helmut Marko.
"Albon est un jeune homme, il ne se laisse déconcerter par rien" explique Marko. "Du moment où il est monté dans la voiture lors des essais privés, il n’a fait qu’aller de plus en plus vite. Pour moi, Alexander est la surprise de la saison en termes de vitesse et de gestion de course. Il a été correctement performant en Australie tandis qu’à Bahreïn, il était encore meilleur."
Le pilote thaïlandais révèle avoir failli tout abandonner avant d’avoir une première chance chez Red Bull, puis pensait ne jamais avoir de chance en F1, ce qui l’avait poussé à signer un contrat pour la saison 5 de Formule E chez Nissan e.dams.
"J’avais été sur le point d’arrêter la compétition complètement" explique-t-il. "Depuis, je savais que je devais impressionner chaque équipe pour laquelle je pilotais et heureusement, Dr Marko m’a donné une seconde chance. Je n’ai jamais abandonné, j’avais besoin de croire que ça pouvait encore arriver."
"Ceci étant dit, je savais que ma chance d’aller en F1 était très fine car je n’avais pas franchement de budget. En réalité, la seule manière dont j’allais avoir cette opportunité était via Toro Rosso et Red Bull, mais nous savons tous que ce n’est pas simple d’impressionner Dr Marko !"