Helmut Marko, le consultant pour Red Bull, a assuré ne pas exclure Sergio Pérez de la lutte pour le titre. Le Mexicain a battu Max Verstappen à Monaco et aura son mot à dire pour le championnat pilotes s’il parvient à battre régulièrement le Néerlandais.
"Il peut devenir champion du monde" a déclaré le Marko à n-tv. "Mais pour cela, il doit avoir la vitesse nécessaire pour pouvoir clairement battre Max sur la piste. Nous n’avons généralement pas de consignes d’équipe ou de politique du numéro 1."
"Si vous comparez les résultats, il y a quatre victoires pour Max et une victoire pour Pérez. Donc Max est le plus régulier. En termes de vitesse absolue, c’est Max qui domine, mais nous verrons comment cela évolue."
L’Autrichien explique pourquoi Red Bull a justement appliqué une consigne en Espagne : "On a dit à Checo de laisser passer Max dès que possible car il avait une chance de gagner. Ils étaient sur deux stratégies de pneus complètement différentes et celle de Max a mieux fonctionné. Il s’agissait de la victoire et des points de l’équipe."
Et Marko de justifier la performance décevante de Verstappen à Monaco, dans l’ombre de Pérez : "A Monaco, Max a eu des problèmes dans un seul virage sur les quatre séances d’essais, ce qui l’a placé derrière Pérez. Le comportement n’est pas encore à son goût car il veut une voiture qui a une adhérence parfaite à l’avant."
Marko n’exclut pas que Red Bull se batte pour les deux championnats, ce qu’elle n’a pas fait depuis 2013 : "Les chances sont bonnes car nous avons deux pilotes forts. Pérez a progressé et grâce au changement de règlement, il s’entend beaucoup mieux avec la voiture."
"Nous devons encore travailler sur la fiabilité car trois pannes, c’est trop, mais en termes de vitesse et de régularité, nous sommes en mesure de parler sérieusement du championnat des constructeurs."
Interrogé sur les chances de titre pilotes, Marko admet que la partie ne sera pas évidente : "Je vois actuellement Leclerc comme notre plus solide compétiteur."