Helmut Marko estime que Sergio Perez a prouvé qu’il "ne craque pas" sous la pression lors de la saison 2021 de F1.
Le conseiller au sport automobile de Red Bull a félicité à plusieurs reprises le Mexicain pour sa performance globale en 2021, mais l’a exhorté à s’améliorer en performance pure, en qualifications, au cours de la saison à venir.
"Il est clair pour nous qu’il n’y a actuellement aucun pilote qui puisse tenir tête à Verstappen en qualifications," confie Marko.
"Mais alors vous avez besoin de quelqu’un qui ne craque pas et nous l’avons avec Perez. Il l’a prouvé l’an dernier."
"Si vous partez neuvième ou onzième, toutes les qualités qu’il a, sans aucun doute, en course ne l’aideront pas. Il a piloté au même niveau que Verstappen dans un certain nombre de courses, mais ça ne sert à rien si vous perdez du temps à remonter une partie du peloton."
Marko ajoute, cependant, que dans la bataille des "numéros 2" des meilleures équipes en 2021, Perez avait eu un net avantage sur Valtteri Bottas.
"C’est la grande différence entre lui et Bottas, qui est un looser quand il s’agit de dépasser. Bottas est super rapide, mais il ne peut pas dépasser dans le trafic."
Quant à Max Verstappen, il y a toujours autant d’éloges, mais si Marko devait citer un progrès tout de même en 2021 ?
"Max a clairement mûri. N’oubliez pas, il n’a que 24 ans Cela a aussi un peu à voir avec le cordon coupé avec son père, mais il a été très bien entraîné et façonné par Jos. La relation est toujours très étroite, mais Max a ses propres opinions aujourd’hui."
"Ce processus de maturation n’était parfois pas si visible de l’extérieur, mais il a rapidement atteint un sommet car quand quelque chose n’allait pas en libres avant, il explosait toujours."
"Aujourd’hui, il est calme. Nous avons eu des problèmes techniques à quelques reprises et ne s’est pas énervé. Maintenant, il voit tout dans son ensemble."