Tout espoir que Red Bull risque d’être rattrapée bientôt par ses rivaux a disparu avec la victoire de Max Verstappen par 33 secondes dimanche.
Le seul véritable pépin pour le Néerlandais, qui un jour plus tôt s’était plaint d’une tenue de route "terrible" en ratant la pole face à Lewis Hamilton, est survenu... lorsque Lando Norris a cassé son trophée en céramique d’une valeur de 40.000 euros sur le podium (photo).
"Carton rouge pour Lando ! La prochaine fois je mets mon trophée en sécurité. On m’a dit qu’il faut 6 mois pour le faire," pestait Verstappen, en riant toutefois.
"Nous avions des inquiétudes au sujet de la Hongrie et de Singapour," a admis pour sa part le responsable de Red Bull, le Dr Helmut Marko.
"Selon les calculs, ce sont les pistes les plus difficiles pour nous. Donc, une victoire aussi confortable est un soulagement. C’était aussi le 250e podium pour nous ou quelque chose comme ça. À chaque victoire, nous atteignons des sommets dont nous n’aurions même pas pu rêver."
Le tout avec une voiture pas réglée de manière optimum.
"Samedi, nous n’avons pas trouvé le bon équilibre lors des qualifications. En course nous l’avons fait, mais nous n’avons pas encore pleinement exploité le potentiel de notre évolutions."
Marko a fait l’éloge de Verstappen avec la neuvième victoire du Néerlandais cette saison, le voyant prendre une avance de 110 points sur son coéquipier Sergio Perez au classement des pilotes.
"Je retiens le départ réussi, puis la souveraineté avec laquelle Max a ensuite amené sa F1 jusqu’au drapeau à damier. Il était bon sur les pneus et a fait le tour le plus rapide. C’est ce qui le distingue de plus en plus comme un talent tout à fait exceptionnel."
Telle est la forme de Verstappen dans le RB19, que Marko a prévenu les rivaux qu’il sera encore meilleur lors de la prochaine course en Belgique car le circuit de Spa-Francorchamps convient mieux à la RB19.
"La piste devrait en fait mieux convenir à notre voiture en raison des virages plus rapides. Malheureusement, la pluie est annoncée."