Helmut Marko a reconnu que la défaite de Red Bull au Qatar était imputable à sa mauvaise gestion du vendredi et des EL3 du samedi matin.
Le consultant explique que l’équipe autrichienne n’a jamais été en mesure de reproduire ses performances du début de week-end.
"C’était de notre faute. Nous avions quatre dixièmes d’avance lors de la première séance d’essais. Puis nous nous sommes perdus," raconte Marko.
"Hamilton, de son côté, s’est amélioré progressivement, en réglant sa voiture comme il le fallait."
"Pour nous, c’était l’inverse. Nous n’avons jamais été en mesure de retrouver le niveau du début de week-end. Lors de la troisième séance d’essais, nous avons soudainement perdu trois dixièmes dans le premier virage."
La bonne nouvelle est toutefois que les vitesses de pointe étaient similaires cette fois selon lui.
"Nous nous sommes rapprochés en vitesse de pointe. Pour la première fois depuis des semaines, nous n’avons pas eu de désavantage."
De quoi lui faire dire que "Mercedes avait retiré son aileron magique".
"Ce n’est pas vrai. L’aile inférieure n’a pas été changée. Elle a été solide comme un roc d’après le nouveau test de la FIA. Vous auriez pu y accrocher 100 kilos et cela n’a pas bougé. Peut-être que Red Bull demandera 105 kg la prochaine fois," affirme-t-on chez Mercedes F1
L’Autrichien pense toutefois que sans sa pénalité, Verstappen aurait eu une chance de victoire qu’il n’a pas eue : "Peut-être qu’on l’aurait eu avec l’undercut. De ce fait, on nous a retiré des opportunités tactiques."
Marko se veut toutefois confiant avant l’avant-dernière course à Djeddah et pense que Red Bull peut surprendre, sur un tracé où sa rivale est donnée favorite : "Nous devons encore gagner l’une des deux courses. Tout le monde dit que Djeddah sera le pays de Mercedes. Donc nous allons gagner là-bas."