Le Dr Helmut Marko ne pense pas que Williams devienne une "équipe B" de Mercedes.
Récemment, il a été annoncé que le célèbre stratège de Mercedes, James Vowles, quittait les anciens champions du monde pour devenir le patron de l’équipe de Williams dès cette année.
Et compte tenu du lien historique de Toto Wolff avec l’équipe Williams et de l’utilisation par l’équipe basée dans l’Oxfordshire des moteurs Mercedes, certains soupçonnaient que l’accord pourrait en fait renforcer la position de Mercedes en F1.
"Non, j’ai des informations complètement différentes. Rien de prémédité," rassure Marko, consultant de Red Bull.
"Vowles a surpris Toto (Wolff) et est parti de son plein gré et, dit-on, emmène même de bons ingénieurs avec lui. Mes sources me disent que c’est pourquoi l’ambiance chez Mercedes est si tendue."
Toto Wolff l’a d’ailleurs répété hier depuis Kitzbühel où il assiste à la Coupe du Monde de Ski. "Cela a été une sacrée surprise. Mais James est quelqu’un qui a toujours eu cet objectif en tête, et chez nous une telle ascension est impossible car elle est actuellement bloquée... par ma présence."
Marko soupçonne que le départ de Vowles pourrait même avoir un impact négatif immédiat sur Mercedes.
"Nous verrons. Cela toucherait a priori l’opérationnel, pas la performance de la voiture. Mais je crois toujours que Mercedes sera notre plus grand challenger pour défendre notre titre cette année."
L’Autrichien explique même pourquoi il espère que Mercedes sera en forme !
"C’est incroyable ce qui se passe en Allemagne en ce moment en termes de désintérêt pour la F1. Il n’y a plus de chaine gratuite qui veut diffuser le sport, même quelques courses. En Autriche, c’est exactement le contraire. La Formule 1 est en plein essor, plus que jamais. L’équipe Red Bull est considérée comme l’équipe nationale autrichienne et tout le pays la soutient. C’est pourquoi j’espère même que Mercedes redeviendra forte, pour que les Allemands s’identifient à elle."