« La voiture de sécurité est trop lente ! ».
Combien de fois a-t-on entendu Max Verstappen, Lewis Hamilton, ou autres leaders d’un Grand Prix, se plaindre du rythme de la voiture de sécurité… ?
Bernd Mayländer est le pilote attitré de la voiture de sécurité depuis plus de 20 ans, et a eu le temps de faire face aux critiques et impatiences des deux pilotes phares de ces dernières années de F1.
Le fait d’avoir Max Verstappen ou Lewis Hamilton derrière soi, est-il plus impressionnant que si d’autres pilotes râlaient à leur place ? Comment Bernd Mayländer gère-t-il cette pression ?
« Je ne me soucie pas de savoir qui est derrière moi » confie aujourd’hui Bernd Mayländer.
« Mais bien sûr, Lewis [Hamilton] et Max [Verstappen] sont très agressifs. »
« Lewis se cache toujours un peu derrière la voiture. Vous devez regarder un peu dans les angles morts. Où est-il alors ? »
« Avec Max, vous savez qu’il est un peu colérique, il parle beaucoup à la radio. »
« Je n’écoute pas sa radio, mais après, j’entends toujours ce qu’il a dit. »
Mayländer doit aussi faire face à des situations d’injustice.
Au Grand Prix d’Australie 2022, Max Verstappen avait estimé que Bernd Mayländer conduisait « comme une tortue ». Mais c’était bien la FIA qui a avait demandé à la voiture de sécurité de réduire encore le rythme pour permettre de nettoyer la piste.
Quand Max Verstappen l’accuse de conduire comme une tortue, l’ego de Bernd Mayländer en prend-il un sérieux coup ?
« Je ne prends pas les commentaires des pilotes au sérieux – je ne les prends pas pour moi personnellement. »
« C’est dommage d’un point de vue marketing quand c’est mauvais pour la marque, que ce soit à Affalterbach [l’usine de Mercedes AMG] ou en Angleterre avec Aston Martin, parce que les deux voitures sont d’excellentes voitures, amusantes à conduire, et elles pourraient généralement aller beaucoup plus vite. Mais la situation ne le permet pas. »