Nikita Mazepin sera le seul pilote russe en Formule 1 en 2021, et il pourrait devoir courir sous une bannière neutre. Ca a été le cas de Nikolay Gryazin au Monte Carlo, qui a couru en tant qu’athlète neutre.
La raison à cela vient de la sanction contre la Russie, bannie par l’agence antidopage de toute compétition internationale après une affaire de grande envergure. Le drapeau utilisé serait alors différent, tout comme l’hymne en cas de victoire, ce qui ne devrait pas se présenter cette saison.
"Il y a une solution" explique le journaliste russe Alexey Popov. "Dans de nombreux sports, ils sont sous le drapeau de la fédération nationale, dans ce cas, ce serait la Fédération Russe de l’Automobile."
"Pour ce qui est de l’hymne, nous verrons, mais il faudrait être très optimiste pour l’imaginer gagner avec Haas F1 dans sa première année. Mais le drapeau est partout, sur le circuit, au-dessus des garages, et sur les combinaisons. Ce ne serait pas plaisant d’être privé de cela."
En conséquence de cette sanction, le Grand Prix de Russie pourrait changer de nom et devenir GP de Krasnodar ou GP de Sotchi. Popov en doute cependant : "Le facteur principal est commercial. Le contrat était signé bien avant et il n’y a pas le droit d’altérer cela maintenant."