McLaren F1 a fait un grand pas en avant en apportant une évolution aérodynamique à Silverstone, qui a propulsé Lando Norris et Oscar Piastri dans le rôle de candidats à la pole position et au podium. Leur directeur, Andrea Stella, révèle qu’il régnait une certaine inquiétude avant de lancer ce gros package d’évolution.
"Le développement aérodynamique comporte un certain degré d’incertitude" a déclaré Stella. "Dans la conception mécanique, il s’agit d’une science consolidée en termes d’outils que vous utilisez pour aller du point A au point B, vous avez en quelque sorte plus de contrôle sur le processus."
"Mais en aérodynamique, l’air a un comportement tellement non linéaire que les choses peuvent varier de manière significative simplement en changeant un peu les conditions de départ, ce qui conserve toujours un degré d’incertitude même si les outils vous disent que cela fonctionne."
"Il y a toujours un degré d’incertitude, même lorsque les outils vous disent que cela fonctionne. C’est la spécificité de l’aérodynamique en tant que science, et c’est pourquoi je suis prudent. S’il s’agissait d’une question de conception métallique, je serais plus sûr de mes conclusions."
"Mais avec l’aérodynamique, cette variation est due au fait qu’il est très difficile de maîtriser le comportement de l’air lorsque vous commencez à générer des tourbillons et lorsque vous commencez à générer des niveaux élevés d’aspiration autour de la voiture, alors l’air a tendance à être assez capricieux."
L’aileron arrière sera une priorité
En Belgique, Stella avait révélé que McLaren n’avait pas assez travaillé sur les ailerons à faible appui, et il confirme que cela deviendra prochainement une priorité.
"Nous avons beaucoup travaillé sur la refonte de la voiture depuis le début de la saison. Il y a une chose que nous n’avons pas encore abordée, c’est la faible traînée de la voiture. Il n’y avait donc pas beaucoup d’efficacité à gagner en adoptant un petit aileron arrière et nous avons décidé de rester au point où la voiture est la plus efficace pour l’instant."
"Il ne s’agit pas seulement d’un choix tactique basé sur la volonté d’être rapide dans les virages ou d’accepter d’être lent dans les lignes droites. Il s’agit plutôt de savoir ce que la voiture a réellement à offrir en fonction du niveau de l’aileron arrière. Et pour l’instant, c’est là que la voiture est la plus performante."
"C’est quelque chose que nous avons l’intention d’aborder à l’avenir parce que cela crée une situation où la voiture n’est pas nécessairement très facile à piloter, surtout lorsque les conditions deviennent sèches et que vous êtes alors exposé à d’autres voitures qui vous dépassent."
"La principale opportunité pour nous est de continuer à travailler sur l’aileron arrière, mais l’impact global sur la traînée provient en fait de l’ensemble de la voiture. Je pense, par exemple, que Red Bull a fait un très bon travail en ayant une voiture à faible traînée indépendamment de l’aileron arrière."
"Pour Monza, nous travaillons sur des mesures que nous n’avons pas pu mettre en place à temps pour cette course. Ensuite, s’il y a d’autres ajustements à faire pour Vegas, nous aurons un peu plus de temps. C’est quelque chose qui figurait sur notre liste de choses à faire, mais nous n’en sommes pas encore là."