McLaren F1 a verrouillé Oscar Piastri pour plusieurs saisons en le prolongeant cette semaine. Zak Brown, le PDG de l’équipe, explique que cette décision a été prise pour que l’équipe et le pilote ne soient pas distraits par le sujet du contrat ou de propositions d’autres équipes.
"Il n’y a pas eu de pression d’un côté ou de l’autre" a déclaré Brown. "Nous savons que nous voulons de la stabilité et de la visibilité pour l’avenir. Cela met tout le monde dans un bon état d’esprit. Et je pense qu’il est évident que les gens réalisent des performances optimales lorsqu’ils ne sont pas distraits."
"Nous savons que dans ce sport, il y a des équipes qui essaient de distraire, et nous voulions simplement prendre de l’avance. Nous savions exactement ce que nous voulions faire. Nous avons fait un travail fantastique. Je pense que tous les pilotes et toutes les équipes cherchent constamment à s’améliorer."
"Y a-t-il encore des améliorations à apporter à Oscar ? Absolument. Peut-on encore améliorer Lando ? Absolument. Andrea [Stella] et moi-même pouvons-nous encore nous améliorer ? Absolument. Et nous allons le faire ensemble dans ce formidable environnement d’équipe que nous avons créé. La décision a donc été facile à prendre."
Andrea Stella, le directeur de McLaren, confirme les raisons pour lesquelles l’équipe fait confiance au jeune pilote : "Oscar est en Formule 1 depuis deux saisons. Pour quelqu’un qui est en Formule 1 depuis deux saisons, le niveau auquel il a piloté, le niveau de maturité dont il a fait preuve à l’intérieur et à l’extérieur de la voiture, n’est rien de moins qu’impressionnant."
"Et nous sommes champions du monde parce qu’il a été à la hauteur. Car le championnat du monde des constructeurs n’est que la somme des points des deux pilotes. La trajectoire que nous avons observée dans la croissance d’Oscar était très convaincante. Et à aucun moment nous n’avons vu cette trajectoire s’écarter d’une trajectoire très raide."
"Pour nous, s’engager auprès d’Oscar était donc très naturel. Tout comme il était naturel pour Oscar de s’engager avec McLaren. Et à aucun moment il n’y a eu de conversation sur le fait que si nous ne faisons pas ceci, nous ferons autre chose. C’était tout simplement très naturel. "
"J’insiste sur ce type d’attribut, car c’était une conséquence naturelle du plaisir que nous éprouvons à collaborer, de la force de cette collaboration. Les excellentes relations que nous entretenons dans l’ensemble, entre nos deux pilotes et les pilotes qui contribuent à diriger l’équipe. C’était donc tout simple."
Le rapport de Piastri avec son équipe et avec Lando Norris a aussi joué : "En plus de cette capacité à performer que nous avons vue chez Oscar, et que nous avons vue chez Oscar travaillant ensemble et si bien avec Lando, Oscar est aussi une parfaite adéquation d’un point de vue culturel et comportemental."
"Ce qui pour nous est une valeur très importante pour construire l’équipe sur des fondations solides. Donc, comme je l’ai déjà dit, du moins de mon point de vue, c’était très simple, très naturel, et en quelque sorte simplement conséquent à la vision de l’équipe."
Brown explique que cela se place dans une logique de stabilité : "Je pense que notre rôle, et mon rôle, est d’apporter stabilité, visibilité et longévité à nos pilotes, à notre leadership, à notre équipe, à notre muret des stands, à notre sponsoring, à notre partenariat avec Mercedes HPP."
"J’aime donc le fait que, assis ici aujourd’hui, je pense que notre équipe de course sera très similaire dans un avenir prévisible, ce qui signifie que nous devrions être en mesure de poursuivre sur notre succès."