En raison du Covid, la situation du groupe McLaren était catastrophique : le groupe a risqué la faillite, et l’équipe de F1 a dû accepter la cession du siège de Woking, ainsi que de la branche Engineering, pour rétablir la situation.
Mais Zak Brown peut donc aujourd’hui souffler : la situation de McLaren semble assainir… sans compter qu’un prochain rachat probable par Audi permettrait évidemment d’assurer le long terme.
Le PDG de McLaren Racing apprécie en particulier l’arrivée au capital de MSP (plus de 200 millions), qui redonne une marge de manœuvre mais aussi une vision d’ensemble à l’équipe de F1.
« Je suis vraiment satisfait du résultat, car nous sommes maintenant en très bonne santé et nous n’avons pas de soucis. Nous n’étions pas en bonne forme jusqu’à ce que nous obtenions l’investissement du MSP, ce à quoi j’ai travaillé pendant six mois. »
« Maintenant que nous avons traversé cette épreuve, c’est très gratifiant et très motivant, et cela a rendu l’équipe plus forte, car je pense que tout le monde est maintenant au courant de notre situation, et cela a donné à chacun un regain d’énergie de savoir que nous pouvions survivre à cela. »
« Ce qui ne vous tue pas vous rend plus fort. »
McLaren aurait-elle réussi son redressement jusqu’à avoir les mêmes ressources que les trois gros budgets, Mercedes, Ferrari et Red Bull ?
Zak Brown confirme : les budgets plafonnés aident certainement Woking à revenir au même niveau que Maranello ou Milton Keynes.
« Nous sommes de retour au niveau de ressources que vous avez connu chez McLaren. »
« Nous sommes maintenant fiscalement l’un des quatre grands. Quand j’ai commencé, ça me rendait fou, on parlait des trois grands, des trois grands, des trois grands. »
« Je peux dire sans hésiter que, même si nous avons du retard à rattraper avec toutes nos technologies, il n’y a pas de ressources que les trois autres ont et que nous n’avons pas. »
« Nous nous battons contre Ferrari, nous avons de grands pilotes, nous avons une grande équipe, nous avons une soufflerie qui arrive. »
Quant à l’avenir de la marque McLaren en elle-même, au-delà du rachat éventuel par Audi, il s’annonce vigoureux même indépendamment selon Zak Brown.
« Nos ventes augmentent rapidement. Je pense que nous avons annoncé plus de partenaires commerciaux que toute autre équipe de Formule 1. Avec les résultats sur et en dehors de la piste et les investissements, le moral de l’équipe n’a jamais été aussi bon. »
« MSP nous a donné les ressources financières dont nous avions besoin pour devenir rentables. Ils ont été un facteur très stabilisant au sein de l’équipe de course, tant sur le plan fiscal qu’émotionnel. Ce sont d’excellents partenaires. Ils sont des investisseurs sportifs et veulent gagner. Ils comprennent le sport, car la Formule 1 est une activité unique. Nous ne pourrions donc pas être plus heureux après un an. »