Pato O’Ward disputera les essais libres du Grand Prix du Mexique le mois prochain, et McLaren a jugé bon de lui donner du roulage à Silverstone. L’équipe avait déplacé une MCL36 de 2022 et une MCL35M de 2021, et le Mexicain a été rejoint en piste par son PDG, Zak Brown, qui n’a pu s’empêcher de prendre le volant et a reçu des conseils du pilote.
"J’essaie de voir si Zak lâche de moins en moins dans ce virage parce qu’il est censé être à fond" a déclaré O’Ward en souriant. "Zak me disait à quel point il se débrouillait bien dans le simulateur. Dans le simulateur, on a l’impression d’être dans un jeu vidéo, puis on saute dans une voiture et la voiture peut le faire, mais il faut s’y habituer et lui faire confiance."
O’Ward pense que c’est une bonne chose que Brown sache comment se comporte une F1 et quelles sont les défis d’un pilote : "C’est cool que votre patron se rende compte de ce que vous vivez chaque week-end. C’est un tel pilote, Zak, c’est le plus grand fan de course. Il adore ça."
O’Ward confie que c’est le rêve de F1 qui l’a mené là : "J’ai grandi avec la Formule 1 comme rêve, et cela restera mon rêve jusqu’à ma mort. Parce que ce rêve ne disparaît jamais. Si quelque chose de si puissant est en vous, ce qui m’a finalement conduit à l’IndyCar, vous ne pouvez pas l’éteindre."
"En ce qui me concerne, tout ce que je peux faire, c’est m’assurer que lorsqu’une opportunité se présente, mon nom est le seul à être mentionné, et c’est tout ce que je peux faire. Je vais continuer à m’améliorer de toutes les manières possibles."
"Il est évident que j’aimerais être en Formule 1 parce que je sais que je serais capable de faire ce que je fais en IndyCar. Je sais que je suis plus que capable de le faire et la Formule 1 même si c’est une autre catégorie dans une autre voiture de course, j’ai toujours eu confiance en mes capacités."
Le Mexicain pense qu’il pourrait être au même niveau en F1 qu’en IndyCar : "Je n’ai aucun doute sur le fait que je ferais la même chose, je m’y habituerais et je sais que je serais capable d’être au niveau et d’être performant. Il s’agit vraiment d’avoir l’opportunité de faire des tours de piste."
"Vous ne pouvez pas vous attendre à sauter dans une voiture de Formule 1 et à avoir l’air d’un héros. Non, cela n’existe pas, vous avez besoin d’un certain nombre de tours pour prendre les rênes et comprendre."
Zak’s biggest fan. ⬇️ @PatricioOWard
A great couple of days at Silverstone in the MCL35M and MCL36. 🤩#McLaren #F1 pic.twitter.com/4DFTeQWqLz
— McLaren (@McLarenF1) September 27, 2024