Le père de Max Verstappen admet que son fils a fait un pas « très positif » vers son quatrième titre consécutif de champion du monde des pilotes dimanche.
Verstappen perdait des points sur Lando Norris depuis un certain temps, mais l’écart est de nouveau à un niveau beaucoup plus confortable de 62 points à seulement trois courses de la fin.
Le Néerlandais peut même remporter le titre la prochaine fois à Las Vegas. Il doit juste quitter Vegas avec au moins 60 points en poche puisque les deux dernières courses comportent un Sprint au Qatar, permettant de récolter 8 points en plus de deux fois 26 points.
Autrement dit, Verstappen peut se contenter de finir devant Norris ou ne lui céder que 2 points au maximum lors du prochain Grand Prix pour être titré pour la 4e fois.
Lorsqu’on lui a demandé s’il s’agissait d’un moment crucial dans une bataille intense en 2024, Verstappen a acquiescé : "Je veux dire, en y regardant de plus près, c’était incroyablement important parce que je m’attendais à perdre des points."
"Je ne pense pas à remporter le championnat à Vegas, je veux juste des courses propres jusqu’au bout. Mais si je suis champion du monde, je repenserai certainement à ce Grand Prix."
Le père de Max, Jos Verstappen, pense "qu’il a vraiment montré qui est le meilleur, le meilleur, surtout après tout ce que ces journalistes anglais, ces anciens pilotes anglais et ces commentateurs anglais ont dit."
"J’ai vécu beaucoup de choses avec lui, mais aujourd’hui a vraiment été l’un des meilleurs moments. Nous avons vu que beaucoup de choses peuvent toujours arriver, et très rapidement. Il nous reste encore trois courses à disputer, et nous avons un peu de repos maintenant. Mais ça s’annonce bien."
Même Max avait un message pour ses détracteurs lors de la conférence de presse de la FIA après la course : "J’ai une question rapide. J’apprécie que vous soyez tous là, mais je ne vois aucune presse britannique. Ils ont dû courir à l’aéroport ? Ou alors ils ne savent pas où se déroule la conférence de presse ?"
Lando Norris était évidemment frustré hier.
"Max a bien conduit et il a eu de la chance avec le changement de pneus gratuit. C’était un pari du drapeau route qui a payé - ce n’est pas du talent, c’est juste de la chance."
Quoi qu’il en soit, Norris a maintenant besoin de 21 points de plus que Verstappen par week-end de course restant. Même le patron de McLaren, Andrea Stella, admet qu’il s’agit d’un coup d’arrêt dans le championnat pilotes pour Norris.
"Je voudrais profiter de cette occasion pour féliciter Max pour sa course vraiment très solide et impressionnante, en partant du fond de grille, et Alpine, ils ont fait du bon travail. Ils méritent de monter sur le podium. Bravo à eux."
"Ensuite, pour le championnat... La croyance dépend toujours de la situation mathématique. Il est clair que Max a donné un signal fort. C’est aussi un rappel de sa force. Nous avons toujours reconnu ses qualités."
"C’est un triple champion du monde qui est en route vers son quatrième titre. C’est pleinement mérité."
"Mais tant que nous avons encore une chance théorique, nous essaierons de lui rendre la tâche plus difficile pour ce quatrième titre."