Zak Brown, le PDG de McLaren F1, n’est pas surpris de voir Lando Norris monter en puissance. Le pilote britannique est très solide depuis deux saisons, éclipsant Daniel Ricciardo, et l’Américain admet que Norris est à la hauteur de ses attentes lorsqu’il l’a signé en 2017.
"L’objectif a toujours été de le faire courir en Formule 1. Je ne suis pas surpris qu’il y soit parvenu" a déclaré Brown. "Je suppose que vous êtes surpris lorsque cela se produit réellement, mais chaque étape du parcours m’a donné une raison de croire que l’étape suivante allait être géniale."
"Mais nous avons vu des pilotes qui ont été excellents tout au long de leur parcours. Et puis quand ils arrivent au sommet, vous ne savez pas si c’était eux ou la situation."
Brown prend l’exemple de Jan Magnussen, pigiste d’un jour pour McLaren au Grand Prix du Pacifique 1995, qui a ensuite essuyé un échec chez Stewart Grand Prix, mais aussi de Jos Verstappen, les deux pilotes n’ayant pas connu le succès en F1.
"Jan Magnussen était génial pour tout, et puis ça n’a pas tout à fait marché en Formule 1. Jos Verstappen était génial pour tout, et ça n’a pas vraiment marché en Formule 1. Norris était génial pour tout, et cela a fonctionné en Formule 1. Je pense que ce que je suis le plus heureux de voir."
"Ce n’est pas seulement son rythme pur, mais le peu d’erreurs qu’il fait, et la force de sa technique de course maintenant. Si je regarde Lando en 2019, il avait le rythme, mais n’était probablement pas assez solide. Et maintenant, il est juste, mais c’est un personnage difficile quand vous êtes en course."