L’équipe McLaren F1 a connu un week-end très compliqué à Djeddah. Le seul point positif pour l’équipe était le bon résultat en qualifications d’Oscar Piastri, mais le pilote australien a eu un contact avec Pierre Gasly (photo) dans le premier tour.
Son aileron avant a été abîmé et il est rentré au garage pour en changer. De là, il est ressorti avec les pneus durs et a réussi à faire un relais de 49 tours avec ces gommes. En fin de course, il a pu aller chercher une bien triste 15e place pour son équipe.
"Ce n’était pas la course idéale, après le tour 1. Après ça, rester 49 tours sur les pneus durs était une bonne chose. J’ai réussi à bien garder le rythme à la fin et j’ai fait quelques belles batailles, ça m’a diverti. Ce n’est pas la course qu’on espérait mais il y a du positif" assure Piastri.
"Je n’ai pas vu mais je ne pense pas que c’était la faute de qui que ce soit. Le virage 2 est serré ici, et le contact était très léger, je l’ai à peine senti et j’étais surpris des dégâts. Mais ça arrive."
L’Australien est heureux de pouvoir tenter un nouveau bon résultat à Melbourne dans deux semaines : "Bien sûr, c’est bien d’aller à la maison, ce sera la première fois que j’y piloterai, et on peut se satisfaire du rythme de qualifications et espérer une meilleure course."
Norris a été malchanceux au départ
Lando Norris a terminé 17e après avoir été percuté par un débris de Piastri en début de course. Le Britannique affichait la mine des mauvais jours après l’arrivée, ayant connu un week-end très difficile
"C’était un très bon départ, j’ai eu des dégâts du contact entre Gasly et Oscar, et les débris ont touché ma voiture et ça a ruiné ma course. J’ai dû rentrer changer mon aileron avant" raconte Norris.
Il a pu se battre en fin de course, mais il peine à s’en satisfaire : "Je ne dirais pas que je suis heureux, mais c’est la meilleure chose qu’on puisse faire en n’étant pas chanceux, et on manquait de rythme."
Interrogé sur son incapacité à dépasser Logan Sargeant, il explique que McLaren lui a rapidement demandé de laisser passer son équipier, moins en délicatesse avec ses gommes : "J’aurais pu le faire si je n’avais pas laissé Oscar passer, mais je l’ai laissé et il l’a fait."
Zak Brown, le PDG de McLaren, admet que son équipe n’a pas les résultats escomptés, et il espère enfin y parvenir à Melbourne, à l’occasion de la troisième course de la saison. Avec 0 points et un moins bon meilleur résultat qu’AlphaTauri, le team est dernier du classement.
"Une course difficile après un départ malchanceux avec des dommages aux deux voitures dans le premier tour. C’était trop difficile de changer les choses. Mais nous avons fait de gros efforts. Oscar 15e, Lando 17e, il est temps de remettre notre saison sur les rails en Australie" conclut l’Américain.