David Coulthard pense que McLaren F1 a fait une erreur en demandant aux ingénieurs de Lando Norris et Oscar Piastri, Will Joseph (photo en haut avec Norris) et Tom Stallard, de transmettre les consignes d’équipe aux deux pilotes durant la saison 2025.
L’Ecossais explique qu’à l’époque où il était dans l’équipe de Woking aux côtés de Mika Häkkinen (photo en bas) ou Kimi Räikkönen, ce n’est pas son ingénieur qui venait lui annoncer cette mauvaise nouvelle. On se souvient aussi que chez Mercedes à la fin des années 2010, c’est le stratège du moment, James Vowles, qui donnait les consignes à Valtteri Bottas.
"C’est Dave Ryan qui me le disait, et non mon ingénieur. Dave Ryan était le directeur de l’équipe. J’ai donc toujours cru en mes ingénieurs, convaincu qu’ils feraient tout leur possible pour me donner l’avantage" a déclaré Coulthard dans le podcast Red Flags.
"Je n’aime pas quand c’est l’ingénieur, parce que pour moi, le lien entre le pilote et l’ingénieur doit être absolu. Je comparerais cela à une situation où vous êtes tous les deux dans les tranchées et où quelqu’un siffle pour vous donner le signal de sortir et d’affronter l’ennemi."
"Vous devez savoir que vous y allez tous les deux en même temps. Vous savez qu’ils ne se cachent pas derrière vous, et vous ne vous cachez pas non plus ; vous êtes là, côte à côte. La relation entre le pilote et l’ingénieur doit donc être indestructible, ce lien doit être indestructible."
Selon l’ancien pilote, c’est réduire la confiance entre le pilote et l’ingénieur que de demander la transmission de cette consigne par celui qui est censé être du côté du pilote, quelle que soit la situation.
"Je pense donc que lorsque des instructions du type ’laisse passer, ne fais pas la course’ sont données, elles devraient provenir du directeur de l’équipe ou du directeur sportif. Elles ne devraient pas provenir de l’ingénieur de course."
"Le pilote doit être absolument convaincu que son ingénieur lui dirait ’ce n’est pas mon travail, mon travail consiste à faire gagner mon pilote, et je ne donnerai que des instructions qui peuvent y contribuer. Mais je suis un professionnel et donc, s’il y a une instruction qui va permettre à mon pilote de conserver sa position, elle doit venir de quelqu’un d’autre dans l’équipe’."