En fin de saison 2018, McLaren était avec Williams l’écurie la plus lente du plateau ; or l’année suivante, Woking s’est imposée comme la « meilleure des autres », finissant à la 4e place au classement des constructeurs.
Une progression du même ordre, entre 2019 et 2020, peut-elle se répéter pour McLaren ? Les écuries de pointe pourraient-elles désormais avoir à se méfier de la monoplace orange cette année ? La progression de l’équipe en 2019 fait bien entendu naître de tels espoirs… que Zak Brown est venu relativiser.
« Nous devons continuer à progresser » a ainsi commenté l’Américain à l’Autosport International Show.
« Nous avons bien sûr énormément progressé entre 2018 et 2019. C’est en partie parce que nous étions très loin en 2018, donc ce n’était pas si difficile de faire de grands progrès en 2019. Donc je ne vois pas une même progression se répéter entre 2019 et 2020. »
« Le règlement est très, très similaire, donc je ne pense pas que la grille aura l’air si différente. Il y aura probablement une ou deux surprises, ici ou là. »
« J’espère que Williams se renforcera un peu. Ce n’est pas bon de les voir connaître une telle année. J’espère qu’ils trouveront un peu de rythme. »
« De notre côté, nous sommes toujours une jeune équipe. James Key n’avait pas développé la voiture de l’an dernier, cette année, c’était le cas. Donc voyons à quoi elle ressemblera. Et Andreas Seidl ne nous a rejoints qu’au milieu de l’année. »
« Vraiment, il faut juste que nous nous préparions mieux, que nous prenions un bon départ, et bien sûr, la voiture de 2021 est déjà en soufflerie. Nos sentiments sont assez bons au sujet de la voiture 2020. Il faut juste que nous gardions notre concentration, et je sais que rien ne se fera en quelques jours. Nous allons connaître des week-ends formidables, d’autres fois des week-ends mauvais. Mais espérons juste que nous continuions à progresser. »
Pour continuer sur cette tendance, McLaren pourra s’appuyer sur un duo de jeunes pilotes qui a donné toute satisfaction l’an dernier…
« Ils ne se connaissaient pas auparavant et quand nous les avons fait rencontrer pour la première fois, Lando était un peu timide » a révélé Zak Brown.
« Mais ils se sont bien entendus, vraiment, quand ils étaient sur la piste ensemble. »
Cette bonne entente entre Lando Norris et Carlos Sainz a donné l’occasion à Zak Brown de faire un parallèle critique avec le line-up de Haas, composé de Romain Grosjean et de Kevin Magnussen…
« Je ne suis pas nerveux quand ils sont en piste… je le suis au contraire quand le duo de Haas y est, je suis nerveux comme tout le monde. »
« Lando et Carlos se respectent vraiment, mais ils luttent entre eux de manière vraiment dure. Et ils ont été vraiment formidables dans notre travail avec les sponsors, et je pense que tous les fans prennent du plaisir avec eux. »
« C’est formidable que dans cette nouvelle ère, on puisse exposer ce qui se passe dans le sport d’une manière un peu plus naturelle. »