Zak Brown, le PDG de McLaren F1, s’attendait à voir Alex Palou honorer son contrat pour la fin de l’année. Le champion IndyCar, qui en a terminé avec sa saison, devait officiel en tant que pilote réserve dès ce Grand Prix de Singapour.
Mais avec l’action en justice qui a été lancée, l’Américain admet qu’il ne compte pas vraiment voir l’Espagnol dans le paddock ce week-end.
"Il est toujours notre pilote de réserve. Mais je ne pense pas qu’il se présentera à Singapour, ce dont il est obligé. Nous avons eu quelques pilotes de réserve différents au cours de l’année. Nous allons donc maintenant devoir prolonger cela. Je suis à peu près sûr que Palou ne se rendra pas à Singapour, mais nous avons réservé sa chambre d’hôtel au cas où."
Brown ne veut pas que McLaren soit prise en défaut mais c’est bien Palou qui a confirmé qu’en effet il ne comptait pas s’y rendre.
"Je n’irai à aucune course de F1 !" lance-t-il.
"Mais c’est parce que je ne peux pas, juste à cause du championnat que j’ai gagné, nous allons à Los Angeles maintenant pour la remise des prix de fin de saison dimanche et ensuite nous avons quelques essais pour l’IndyCar de 2024."
"Oui, le plan a changé."
Bien que Palou n’ait pas - sans surprise et à bon escient compte tenu de la situation juridique - dévoilé en détail sa version de l’histoire McLaren/Ganassi, il a toujours répondu aux questions à ce sujet dans la mesure où il le pouvait, plutôt que de ne faire aucun commentaire.
A-t-il pu s’entretenir avec Brown lors de la finale à Laguna Seca ? Brown a lui affirmé que Palou ne lui avait pas parlé directement de la situation, affirmant qu’il n’avait "pas entendu un seul mot de sa part personnellement depuis que tout cela s’était produit".
"Ouais, honnêtement, c’est vrai, nous n’avons pas parlé," confirme Palou.
"Je ne pense pas avoir quoi que ce soit qui puisse lui être utile à lui dire pour le moment. Je n’ai aucun problème avec lui. Si je le voyais, je ne vais pas regarder d’un autre côté, ni marcher de l’autre côté. Mais oui, pour le moment, je ne pense pas que nous ayons de quoi parler."
McLaren n’a pas encore confirmé qui sera son pilote de réserve pour le reste des courses F1.
Son meilleur pilote IndyCar, Pato O’Ward, sera dans la voiture pour une Libre 1 plus tard cette année et assistera aux Grands Prix du Mexique, à Austin, Vegas et Abu Dhabi.