Bien qu’il affirme avoir été au courant des rumeurs liant Lewis Hamilton à Ferrari, Zak Brown affirme que cela n’a pas été un facteur dans la décision de McLaren de se presser de signer à nouveau avec Lando Norris en janvier.
Un baquet est en effet disponible chez Mercedes F1 pour la saison 2025 après la décision surprise de Hamilton de partir chez Ferrari. Leclerc et Norris, qui se sont réengagés dans leurs équipes respectives, sont évidemment hors course.
"Nous savions qu’il y avait potentiellement du mouvement, nous entendions les bruits de fond, mais cela n’avait pas vraiment de lien avec Lando. Nous l’avions déjà signé bien avant les rumeurs Hamilton / Ferrari. Nous attendions juste son retour de vacances pour faire l’annonce."
"Mais nous savions que Lando et bien sûr Oscar (Piastri) sont des pilotes très convoités."
"Il s’agissait donc moins de savoir précisément ce qui se passait avec Lewis, Ferrari et Mercedes que de savoir que Lando est en tête de liste de tout le monde, y compris la nôtre."
Bien que la durée exacte du dernier contrat de Norris n’ait pas été confirmée, McLaren a seulement déclaré dans son communiqué de presse que c’était "au moins jusqu’à la fin de 2026", tout comme pour Piastri.
Cela signifie qu’aucun des deux pilotes McLaren ne peut être entrainé dans la saison folle des transferts, comme le dit Brown.
"Nous avons connu une seconde moitié d’année très solide et je pense que Lando a la même confiance que nous dans l’équipe et la même confiance en nous-mêmes. Et c’était donc formidable de le prolonger sur cette base."
"Ce sur quoi je me suis vraiment concentré, c’est d’apporter de la stabilité à l’équipe. Donc, avec nos nouvelles recrues, et notre équipe existante, gérée par Andrea [Stella], l’infrastructure technologique, nous essayons juste de garder la tête concentrée sur la remontée vers la première place. Et nous ne voulons pas faire partie de tous les rebondissements en cours sur le marché."