Andrea Stella, directeur de l’équipe McLaren F1, a confirmé que son pilote de développement Gabriel Bortoleto était libre de signer avec une équipe de Formule 1 rivale pour s’assurer une place sur la grille de départ en 2025.
Bortoleto (à gauche sur la photo) est en lice pour devenir le dernier d’une longue lignée de Brésiliens à courir en F1, a priori chez Stake F1. Il aura sur son chemin Franco Colapinto, qui a déjà prouvé en F1 cette saison qu’il mérite un baquet.
Naturellement, son avenir a été évoqué lors de la conférence de presse de vendredi à Interlagos, un circuit qui célèbre fièrement la légende de McLaren, Ayrton Senna.
Après avoir impressionné en tant que rookie en Formule 3 l’année dernière, remportant le titre, Bortoleto est désormais en tête du championnat de Formule 2 en 2024 et a suscité l’intérêt de Sauber.
"Ayant la possibilité de parler de Gabriel, j’aimerais profiter de cette occasion pour dire une fois de plus à quel point il a fait du bon travail dans les catégories juniors," a dit Stella.
"Gagner la F3, mener la F2 lors de sa première saison, cela me fait penser qu’il est très, très normal et naturel que les équipes de Formule 1 soient intéressées par Gabriel comme pilote."
"En ce qui concerne McLaren, nous n’empêcherons pas Gabriel de piloter en Formule 1."
"Les discussions sont en cours et nous verrons quel sera le scénario pour l’avenir."
NB : Certaines rumeurs font état ce matin d’un accord trouvé ce week-end entre McLaren et Audi pour Bortoleto. Mais aucune source ne confirme l’information avec certitude à cette heure.