Oscar Piastri ne pense pas que McLaren F1 sera l’équipe favorite à Las Vegas, mais il espère pouvoir y jouer un rôle plus important dans la lutte pour la victoire qu’en 2023. L’Australien doit encore s’acclimater à une piste qu’il n’a pas expérimentée depuis l’an dernier.
"Je pense que Ferrari sera forte, surtout ici" a déclaré Piastri. "C’est une piste qui, sur le papier, leur conviendra bien. J’espère qu’on sera meilleurs que l’an dernier, et je préfère être dans notre position au championnat que dans celle de Ferrari. J’espère un bon week-end ici, et les deux suivants devraient être bons."
"C’est un week-end unique pour plusieurs raisons, mais la piste est à part. Il y a beaucoup de lignes droites, il fait froid, il y a peu de grip, et je n’ai pas vu la piste depuis l’an dernier, à l’exception d’un évènement marketing hier, et elle semblait brillante et poussiéreuse, donc le grip ne devrait pas être très bon."
Interrogé sur le fait qu’il ne doive plus jouer le rôle de numéro 2 pour Lando Norris, alors que les chances de ce dernier au championnat pilotes se sont drastiquement réduites au Brésil, Piastri a reconnu que la couronne constructeurs est bien la priorité de McLaren.
"On se concentre largement sur les constructeurs, les chances au championnat pilotes sont très fines. Je suis libre de me qualifier aussi bien que possible et courir pour moi, mais s’il y a des scénarios spécifiques, j’aiderai. Mais pour la très grande majorité des situations, on revient à la situation initiale."
"Les chances de remporter le championnat des pilotes sont très minces, et le championnat des constructeurs n’est certainement pas terminé pour nous. Ce n’est certainement pas une affaire conclue, donc c’est certainement la chose la plus importante."
Le pilote australien se félicite de pouvoir retrouver ses chances de victoires intactes et ne regrette pas que McLaren lui ait demandé de laisser la victoire du Sprint à Norris au Brésil.
"Pouvoir revenir à l’approche préférée de McLaren, ’deux pilotes numéro un’, c’est bien mais je n’étais pas trop gêné par mon sacrifice à Sao Paulo. Pour être honnête, je n’étais pas si déçu d’avoir abandonné la victoire au Sprint. Bien sûr, j’aurais aimé gagner le Sprint, mais c’est un scénario très différent d’un Grand Prix."
"J’ai prouvé ce que je voulais prouver, en me qualifiant en pole, et c’était juste pour moi-même. M’être qualifié en pole pour le sprint, même si j’avais gagné le sprint, me qualifier en pole était probablement la chose la plus satisfaisante pour moi."
"Je savais que j’avais fait les bonnes choses dans le sprint, et c’est bien pour moi. Je suis content que nous n’ayons plus à nous lancer dans ce genre de combines aussi souvent."
"Et évidemment l’année prochaine, je veux m’assurer que je ne serai pas dans une position, en termes de championnat, où je serai soumis à cela. Mais en réalité, j’avais probablement besoin d’aider à ce moment-là au Brésil et c’est tout. Donc, on a beaucoup parlé pour peu d’action en piste."