McLaren F1 est en train de fixer ses objectifs pour la saison 2024, après une campagne 2023 terminée de manière très solide. Andrea Stella, le directeur de l’équipe, précise que l’équipe se fixe un objectif de progression pour tenter de résister au retour de ses rivales.
"En fin de compte, en Formule 1, nous avons le luxe d’être assez quantitatifs" a déclaré Stella. "Vous voyez le type de progrès que vous faites dans la soufflerie et les simulations informatiques, et vous savez en quelque sorte qu’un certain taux de développement se traduira par deux dixièmes, une demi-seconde, sept dixièmes de mieux au début de la saison."
"De manière réaliste, nous savons que si vous voulez conserver votre compétitivité pour la saison prochaine, vous devez avoir une demi-seconde à gagner. Sinon, c’est comme ce que nous avons vu à la fin de saison, on a l’impression de régresser. C’est simplement parce que vous êtes stable et que tout le monde vous rattrape."
"Nous allons donc commencer par examiner les données. Nous connaissons déjà à peu près toutes ces données, que je ne commenterai pas. Ensuite, sur la base de ces données, nous positionnerons l’ensemble de l’équipe en interne et en externe."
En revanche, il est hors de question chez McLaren de se voir trop performant par rapport à la réalité : "Nous ne devons pas créer de fausses attentes, car la réalité vous tombe dessus de manière violente et nous ne voulons pas nous retrouver dans cette situation."
"En même temps, nous ne voulons pas trop minimiser les choses et nous rendre compte que nous n’étions pas prêts à nous battre aux avant-postes et que nous n’avons pas pris les bonnes décisions à cause de cela. Nous devons donc nous en tenir aux données, être réalistes et honnêtes. C’est notre philosophie."
Stella a précisé sa pensée au sujet de la régression dont il parle, et il explique que c’est surtout un problème de devoir toujours progresser. Selon lui, le recul des dernières courses de la saison est essentiellement dû à l’absence d’évolution sur la MCL60 entre Singapour et Abu Dhabi.
"La façon dont je structure la saison est que nous avons commencé sans être compétitifs, nous avons fait un pas en Autriche, un autre à Singapour. Mais il y a une dernière phase de la saison au cours de laquelle nous sommes restés stables du point de vue du développement. De nombreuses voitures ont apporté des améliorations, dont certaines ont été un succès."
"C’est donc une phase où nous n’avons pas dégradé nos performances, mais où d’autres voitures ont comblé leur retard, voire nous ont dépassés. Si nous voulons continuer à obtenir les mêmes résultats que lors de la troisième phase, après Singapour, nous devrons faire un pas de plus vers la saison prochaine."