Pour la deuxième course d’affilée, McLaren F1 a signé un double podium au Qatar, deux semaines après celui du Japon. Un résultat qui s’ajoute à la victoire lors du Sprint d’Oscar Piastri, et qui ravit le directeur de l’équipe, Andrea Stella.
"Une journée fantastique pour l’équipe alors que nous obtenons notre 500e podium en Formule 1. Lando et Oscar ont réalisé de superbes courses dans des conditions difficiles pour terminer deuxième et troisième et ajouter de gros points après le succès du Sprint de samedi" a déclaré Stella.
"Un double podium récompense l’équipe tant en piste qu’à l’usine pour son brillant travail et mes remerciements vont à eux pour leur engagement et leur dévouement continus. C’était encore mieux que Suzuka parce que nous avions une position de départ difficile. Toute l’équipe a rendu cela possible et donné à nos pilotes une très bonne voiture."
"Les limitations du nombre de tours pour les pneus ont constitué un défi intéressant pour l’équipe car nous avons dû adapter notre stratégie et préparer l’équipe pour six arrêts. Cependant, ils ont très bien réussi et le brillant travail de l’équipe des arrêts aux stands a permis de signer l’arrêt le plus rapide en 1,8 seconde."
Une consigne pour ne pas "gâcher" la course
Stella explique les raisons pour lesquelles une consigne visant à tenir les positions a été appliquée entre Piastri et Lando Norris. L’équipe a besoin d’un maximum de points pour rattraper Aston Martin.
"Nous avons simplement dit aux pilotes de conserver leur position et de ramener les deux voitures à la maison, de rester à l’écart des vibreurs, d’éviter les limites de la piste, de la jouer simple et de consolider le podium. Nous ne pouvions pas aller chercher Max alors nous ne voulons pas gâcher les choses. Lorsqu’une victoire sera en jeu, bien entendu, ils pourront se battre."
"Vous savez, nous préparons toujours ce genre d’objectifs, nous rappelons constamment nos principes de course en préparation d’un événement et avant la course. Plus précisément, nous ne parlons pas d’Aston Martin, nous parlons simplement d’aller en piste et de faire du bon travail sans gâcher nos résultats."
Il n’était pas étonné de voir Norris s’interroger, et note que c’est encouragé au sein de McLaren : "Nous disons toujours, dans le cadre de nos principes, aux pilotes : ’Quand nous vous donnons une instruction, revenez vers nous - parce que nous voulons être sûrs à 100 % de comprendre votre position, mais si nous insistons, tenez-vous-y’."
McLaren cherchera à continuer sa série d’excellents résultats lors de la triple course à venir : "Nous nous concentrons désormais sur un programme bien chargé et nous continuons de réduire l’écart avec nos concurrents devant nous. Nous devons garder les pieds sur terre, mais pour l’instant, nous allons célébrer le succès de cet excellent week-end."