Si Lando Norris a signé le meilleur temps de cette première journée d’essais hivernaux 2022, il aurait préféré que ce ne soit pas le cas afin de ne pas générer trop d’attentes autour de McLaren.
Alors que Charles Leclerc avait signé le meilleur temps dans la matinée au volant de sa Ferrari, Norris l’a finalement battu en fin de journée avec un meilleur chrono plus rapide de 6 dixièmes et enregistré un total de 103 tours couvert.
"Je suis vraiment heureux de cette journée, mais aujourd’hui il n’était pas question du chronomètre," a déclaré le Britannique en fin de journée. "Je me fiche d’être premier ou dernier. Quelque part c’est pire d’être premier, car tout le monde pense que vous êtes incroyablement rapide, et je ne pense pas que ce soit le cas. Disons que c’était une bonne journée en termes de roulage et de réussite du programme."
"Il est bien trop tôt pour déclarer quoi que ce soit. Maintenant que nous sommes premiers, les gens vont s’attendre à ce que nous remportions la première course, mais ça n’arrivera pas. C’est bien que nous ayons progressé depuis le début de la journée mais ce n’était que la première de la saison. Même si nous sommes incroyables maintenant, tout peut changer d’ici la première course."
"Le rythme de la course au développement sera extrêmement élevé en début de saison. J’espère juste que la voiture est rapide. Nous avons beaucoup de choses sur lesquelles travailler, mais pour une nouvelle voiture que nous n’avions jamais pilotée auparavant, je pense que c’était un bon départ."
Si les voitures ont beaucoup changé avec l’arrivée des nouveaux règlements, Norris affirme ne pas avoir ressenti beaucoup de différences en pilotant la MCL36.
"Il y a bien sûr beaucoup de discussions pour évoquer à quel point la nouvelle voiture est différente, mais une fois dedans, je me suis dit que ce n’était pas si différent de l’année dernière. Il y a beaucoup d’engouement, les gens s’attendent à beaucoup de différences."
"Il y a des différences ici ou là, certaines sont importantes et d’autres moins, mais en fin de compte c’est une Formule 1 qui est sensée rouler presque aussi vite que celle de l’année dernière. Il n’y aura donc pas trop de différences, et je me sens déjà à l’aise dans la voiture et je continuerai de m’y habituer dans les prochains jours."