La F1 fait sa révolution en cette saison 2022, avec un tout nouveau règlement technique. Si les monoplaces ont grandement évolué, c’est aussi parce qu’elles campent désormais sur des pneus de 18 pouces, et non sur des roues de 13 pouces.
Laurent Mekies, le directeur sportif de Ferrari, révèle que les conséquences de ces changements, notamment sur les suspensions et l’équilibre des voitures, sont un point sur lequel se concentre la Scuderia depuis de nombreux mois.
"Les nouveaux pneus de 18 pouces sont un des deux piliers du nouveau règlement. C’est un changement sur lequel on travaille de manière proche avec Pirelli depuis deux ans" a expliqué le Français.
"Est-ce que ça va avoir un impact sur la manière dont on opère la voiture ? Oui certainement, mais nous devons encore apprendre à quel point. Ce sera un avantage compétitif et ce sera surement un des points de discussion les plus importants de la saison."
"Oui, l’impact sera significatif, et nous nous attendons à dépenser beaucoup d’énergie pour comprendre ses pneus, puis apprendre comment les exploiter pendant la saison."
Un des changements se situera sur les arrêts aux stands, et Mekies avoue que les mécaniciens ont été spécialement formés : "Les nouveaux pneus seront un défi pour les arrêts. Des pneus plus gros, des roues plus grosses, quatre kilos de plus par roue, des enjoliveurs... c’est un nouveau défi pour les mécaniciens."
"Nous avons dû les entraîner de manière spécifique cet hiver pour compenser ces aspects qui donnent plus de difficultés. Mais vous savez ce qu’est la F1, on n’aime pas perdre de la performance, et l’on espère être au niveau de ce que l’on était l’an dernier avec les roues de 13 pouces."
Les pneus en F1 auront de moins en moins d’impact écologique, et ça commence dès 2022 : "Il y a beaucoup de bonnes nouvelles avec ces nouveaux pneus, et l’une d’entre elles est la durabilité. On aura des couvertures chauffantes, à des températures plus basses, avant la suppression de ces couvertures en 2024."