EL1 manqués pour laisser place à Roy Nissany, tours rapides interrompus en EL2 pour cause de drapeau rouge… George Russell n’avait pas bien pu préparer les qualifications de Bahreïn, et pourtant, il a de nouveau largement devancé son coéquipier dans cet exercice.
Le Britannique est même passé en Q2 et partira de la 14e place demain : une vraie performance.
« C’était une très bonne session et je suis heureux de m’être qualifié en 14e place. C’était incroyable de faire un bon tour et d’entrer en Q2, surtout après avoir manqué les EL1 et avoir eu des sessions délicates dans en EL2 et EL3. C’était tout ce que nous pouvions espérer car le milieu de grille est trop loin devant, mais c’était génial de surclasser les Haas et les Alfa, et de capitaliser sur le problème de Carlos [Sainz]. J’étais sur un pneu usagé pour la Q2, car nous voulions conserver deux jeux de pneus neufs pour demain. La course sera difficile, mais nous ferons de notre mieux et nous ferons tout notre possible. »
Dans le même dixième que les Haas, Nicholas Latifi, dernier, aurait dû faire mieux. Comment expliquer cet écart ?
« J’étais assez satisfait de mon tour, mais il y avait un grand écart avec George, ce qui montre que le potentiel de la voiture est là. Il y a quelques différences de réglages entre nous, car nous sommes partis dans des directions légèrement différentes, ce qui pourrait expliquer une partie de l’écart. Nous devons nous pencher sur la question et voir ce que nous aurions pu faire de mieux. En fin de compte, dans la course de demain, la dégradation des pneus va jouer le plus grand rôle dans le résultat. Nous allons essayer de nous en sortir, de bien gérer cela et d’avoir une bonne stratégie. »
Enfin Dave Robson, directeur de la performance, a rendu hommage au " pilotage superbe " de George Russell en Q1, qui a réalisé un tour " génial " à la fin de la session.
« La voiture se comportait bien dans les conditions plus fraîches de la session du soir et nous avons pu mettre les pneus dans leur bonne fenêtre sur le tour de sortie. Malheureusement, Nicholas n’a pas pu en tirer autant de la voiture aujourd’hui, ce qui est dommage car il était très proche de battre les deux voitures de Haas. »