Mercedes a bien entendu la gronde concernant les pneus Pirelli de la saison 2019 et le fait que certaines équipes souhaitent revenir à la structure et aux gommes de 2018.
Même si aucune demande formelle n’a été déposée pour un changement en cours de saison, Toto Wolff admet qu’il ne comprendrait pas que certaines équipes s’engagent de manière officielle dans cette voie.
"Pour moi c’est assez logique que ceux qui ont l’impression de ne pas comprendre les pneus 2019 correctement veulent essayer d’avoir des changements," explique le directeur de Mercedes F1.
"Mon approche, celle d’une personne qui aime le sport, c’est que la F1 ne doit pas changer les règles parce que certains s’en sortent mieux d’autres. Et c’est la même chose pour les pneus. Je ne le dis pas de manière arrogante, au contraire. La Formule 1 doit être être un sport qui ne pardonne rien, qui récompense la maitrise de la haute technologie."
Wolff rappelle que Mercedes "ne conçoit pas" les pneus de Pirelli et doit travailler "comme les autres" pour comprendre comment les exploiter au mieux.
"Nous avons mis l’accent cet hiver sur notre travail de réglages pour bien comprendre comment fonctionnaient les pneus de l’an dernier. Avec les pneus testés à Abu Dhabi, ce travail s’est révélé payant et nous avons pris la bonne direction."
"Changer en course de saison, c’est comme introduire une balance de performance dans un sport où seule l’excellence a toujours prévalu. Si la F1 a besoin de ça, alors ça veut dire que nous devrions engager un énorme débat sur la philosophie que doit avoir la catégorie reine du sport automobile."
La FIA a tout de même demandé aux équipes une réunion demain sur le sujet en Autriche, pour voir si un changement après l’été serait envisageable et pourrait améliorer le spectacle en piste. Pirelli pourrait fournir des pneus version 2018 dès la Belgique. Nul doute que Mercedes s’y opposera.