Mercedes F1 se rend sur les terres de Red Bull en Autriche, pour deux Grands Prix de suite.
Voilà qui ne va pas rendre la tâche de Toto Wolff et de ses pilotes faciles, d’autant plus que Red Bull a maintenant une monoplace rapide sur tous les types de circuit.
L’Autrichien admet toutefois apprécier ce défi lancé à Mercedes, Lewis Hamilton et Valtteri Bottas, alors que l’équipe cherche à tirer les leçons du Paul Ricard pour les appliquer directement au Red Bull Ring.
"Des fans aux pilotes et aux membres de l’équipe, cette saison nous maintient tous en haleine. Nous avons eu une course passionnante en France avec une autre bataille intense entre les quatre premières voitures, et ce défi est quelque chose que tout le monde dans l’équipe savoure," tient-il à dire.
"Après que la déception de rater la victoire se soit estompée, il y avait beaucoup de points positifs à retenir de la France. Nous avons marqué de bons points avec les 2e et 4e places et le rythme de la voiture était encourageant par rapport à Monaco et Bakou, grâce au travail acharné des membres de notre équipe dans les usines et sur la piste."
"Mais même si nous savons qu’il reste encore un long chemin à parcourir et beaucoup d’autres opportunités à venir, dans une saison comme celle-ci, chaque point comptera et fera la différence. Et nous avons clairement laissé des points derrière nous lors des dernières courses."
Il y a peu de jours entre le Grand Prix de France et de Styrie mais Wolff indique que Mercedes F1 a eu le temps de debriefer le Paul Ricard avant le Red Bull Ring.
"Nous avons eu notre debrief et nous comprenons les domaines dans lesquels nous avons la possibilité de nous améliorer. Il s’agit donc maintenant de se concentrer sur l’apport de ces améliorations aux deux prochains Grands Prix en Autriche, où, espérons-le, nous pourrons ramener l’élan positif en notre faveur. Heureusement, nous n’avons pas à attendre longtemps pour essayer de le faire et je peux voir la détermination de chaque membre de l’équipe."
Quelles sont les chances de la W12 face à la Red Bull RB16B ? Wolff est plutôt optimiste.
"L’Autriche a été un circuit difficile pour nous les saisons passées, mais nous y étions bien l’année dernière. Nous savons que la situation est très différente cette saison, cependant. C’est un tour très rapide et un circuit court, avec moins d’opportunités de gagner du temps. Les écarts vont être serrés, alors on va être au maximum à l’attaque !"