Mercedes F1 a présenté sa toute nouvelle W15 pour la saison 2024. On pouvait s’y attendre, l’équipe conserve le noir comme couleur de base, ce qui permet d’avoir une monoplace majoritairement en carbone brut, comme en 2023.
Les couleurs Petronas sont toujours présentes sur les monoplaces de Lewis Hamilton et George Russell, qui sont majoritairement noires mais retrouvent du gris sur le museau. Les étoiles de Mercedes sont plus importantes en taille sur le capot moteur.
Sur le plan technique, la W15 évolue fort logiquement puisque l’équipe est repartie d’une toute nouvelle base pour les saisons 2024 et 2025, la W13 et la W14 n’ayant pas donné satisfaction avec un concept zéro ponton qui n’a jamais atteint son plein potentiel.
"C’était un hiver chargé, ce sera notre dernière saison avec Lewis [Hamilton]et nous avons envie d’amener une voiture rapide, et nous avons travaillé de manière intense" a déclaré Toto Wolff, le directeur de Mercedes F1, qui raconte l’hiver intense vécu dans l’équipe.
"Ca a été incroyable, je ne me rappelle pas que nous ayons tous été aussi intéressés à l’idée de faire démarrer la voiture. Nous avons réalisé que c’est un nouveau lancement de voiture qui est très différente, tant sur l’aérodynamique que sur la mécanique, et nous espérons que ça se répercute sur la performance."
"Le meilleur moment" de la saison
Mercedes arbore une identité légèrement revue, avec un retour du gris de la marque, et Wolff est heureux de l’avoir enfin montrée au grand jour : "C’est le meilleur moment car pendant l’hiver, de nombreuses personnes ont travaillé sur la voiture."
"On la voit en soufflerie, on voit les dessins puis on la voit devant nous, et pour moi, en regardant la liverie, on a fait un pas en arrière vers l’argenté. La combinaison entre le bleu Petronas, l’argenté et le noir, que nous avons depuis longtemps et qui va rester avec nous, ainsi que le rouge, est une belle réussite."
Mercedes veut désormais faire oublier les deux saisons difficiles depuis l’arrivée des nouvelles F1 : "Nous avons raté le début du nouveau règlement, mais si l’on regarde dans le passé, vous voyez que nous avons terminé premiers huit fois de suite, puis troisièmes et deuxièmes chez les constructeurs, donc c’est respectable et ce n’est pas mal."
"Notre objectif est de consolider nos positions face à Ferrari, McLaren et Aston Martin, et d’être à l’avant de ce groupe, tout en nous rapprochant de l’avant. On sait aussi que c’est difficile car on est en retrait de nos rivaux, mais on aime ce défi, et c’est pour ça qu’on est impatients."
"Une montagne à franchir" après 2022 et 2023
L’Autrichien explique ce sur quoi s’est concentré Mercedes, et notamment sur les problèmes de corrélation qui ont touché l’équipe ces deux dernières saisons. Mais Wolff espère que l’équipe va mettre ces mauvais souvenirs derrière elle.
"Le plus important est de regarder ce que l’on a fait de mal, pourquoi le monde virtuel n’était pas en corrélation avec le monde réel. Et je pense que nous avons trouvé des indices pour réussir à éliminer autant de variables que possible."
"Nous savons que c’est difficile, que c’est une grande montagne à franchir, car une équipe est largement devant. Mais nous avons le meilleur duo de pilotes, une voiture qu’on espère rapide, une équipe qui a beaucoup travaillé, et on espère que ça nous ramène devant."
"L’objectif est de faire un bon travail, d’avoir une voiture en piste qui soit prévisible, qui ait beaucoup d’appui et un bon moteur. On veut remplir nos objectifs pour donner à Lewis et George une voiture qu’ils aiment piloter et qui ne soit pas aussi difficile que les années précédentes."
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