Mercedes F1 a obtenu "une belle série d’images" à étudier après la révélation du design du plancher de la Red Bull lors du week-end du Grand Prix de Monaco.
Le plancher à effet de sol de Red Bull a été exposé au monde lorsque la RB19 de Sergio Perez a été soulevée dans le ciel de Monaco après son accident en qualification, permettant aux rivaux d’avoir un aperçu rare d’une zone d’une F1 toujours très protégée des yeux des rivaux.
Le dessous de la Mercedes a également été révélé au cours du week-end après que la W14 ait été hissée dans les airs lorsque Lewis Hamilton s’est crashé à Mirabeau lors des derniers essais libres.
Le directeur technique de Mercedes F1, James Allison, a déclaré que l’équipe avait acquis de nombreuses images haute résolution du plancher de la RB19 à inspecter.
"Cela suscite toujours beaucoup d’intérêt," nous dit Allison lorsqu’on lui a demandé dans ce que les équipes peuvent apprendre lorsque des voitures sont suspendues en l’air sur des pistes comme Monaco.
"Il y a beaucoup de bousculades avec les photographes des équipes. Nous ne pouvons pas seulement nous fier aux images télévisées qui sont en basse résolution et pas assez bonnes."
"Les photographes sont positionnés à des endroits stratégiques de la piste où il est probable que les grues entrent en action, et si cela arrive ils déclenchent furieusement leur appareil photo, puis notre boîte de réception est ensuite remplie d’images haute résolution des autres voitures."
"Malheureusement, notre propre voiture a fait un voyage dans le ciel ce week-end. Il y aura beaucoup de photos dans les boîtes de réception de nos concurrents, mais oui, nous avons une belle série d’images de la Red Bull, et c’est toujours une bonne chose pour nos aérodynamiciens de pouvoir se pencher dessus et de voir si nous pouvons y trouver des détails qui nous intéressent dans notre programme de développement en cours."
Le Dr Helmut Marko, consultant de Red Bull, relativise déjà ce que les concurrents peuvent apprendre de telles photos.
"Bien sûr, nous n’aimons pas ça. Le plancher est très important mais si vous n’avez pas les autres pièces et tous les concepts sous-jacents, alors ce n’est pas si facile de comprendre. Ce n’est pas seulement le plancher, cette pièce doit fonctionner en harmonie avec l’aileron avant et l’arrière, avec les pontons, etc. Il s’agit donc de toutes ces choses combinées, et c’est beaucoup plus complexe que juste copier un plancher."