Le patron de l’équipe Mercedes F1, Toto Wolff, a déclaré qu’il prévoyait de modifier ses procédures d’arrêt aux stands après que des changements de pneus lents aient ralenti Lewis Hamilton lors du Grand Prix des États-Unis.
Avant d’être disqualifié après la course, Hamilton avait réalisé sa meilleure performance de la saison 2023 à ce jour, se plaçant à 2,2 secondes de Max Verstappen à l’arrivée, remontant sur lui pour jouer la victoire.
Wolff et Verstappen ont admis que Mercedes avait le potentiel pour remporter la course malgré la stratégie hésitante entre et une deux arrêts.
Hamilton a affirmé que les arrêts aux stands lents ont été coûteux pour ses chances de victoire en piste.
"Je pense que lors de l’un des arrêts aux stands, j’ai peut-être été arrêté un peu trop longtemps, ce qui a ensuite rendu la tâche plus difficile pour les gars, et puis l’arrêt n’a pas été si génial dans l’ensemble."
Alors que McLaren a effectué un arrêt de 2,07 secondes pour Lando Norris et que le plus rapide de Red Bull a été chronométré à 2,45 secondes, Hamilton est resté immobile dans son stand pendant 3,6 secondes et 3,4 secondes respectivement.
Mercedes a toujours été à la traîne de la concurrence sur le front des arrêts aux stands cette année, se classant actuellement septième au classement général des arrêts les plus rapides.
De plus, l’équipe basée à Brackley n’a enregistré aucun arrêt au stand qui figure dans le top 10 des plus rapides de cette année, Ferrari, McLaren et Red Bull occupant chaque place.
Après Austin, Wolff déclare que Mercedes doit rectifier ses défauts mais il ne blâme pas le personnel de l’équipe.
"Notre état d’esprit des 12 dernières années était que nous n’avions pas besoin d’être champions du monde lors des arrêts aux stands, grâce à notre position plus dominante. Nous devions éviter les arrêts aux stands très lents et être très fiables dans cet exercice."
"Red Bull se trouve aussi dans cette position avec Max cette année, mais elle continue à sortir des arrêts en 2 secondes régulièrement. McLaren est devenue impressionnante. Chapeau à eux."
"Alors nous arrivons maintenant à une situation où nous réalisons que c’est devenu tellement compétitif et que nous devons simplement intensifier notre niveau de jeu dans ce domaine."
"C’est en termes d’équipement, en termes de science autour de tout ça, et de la façon dont nous sommes organisés. De manière générale, il faut éviter les arrêts aux stands de 3 ou 3,5 secondes parce que tout cela a joué un rôle dans ce Grand Prix. Nous savons le faire, quand même ! Mais descendre régulièrement vers les 2 secondes est l’objectif dorénavant."