Ce week-end, Mercedes F1 a apporté un nouvel aileron avant sur le circuit de Silverstone, un aileron dont l’équipe aurait espéré qu’il aiderait à stabiliser l’arrière de leur W14.
C’est l’avant-dernière étape du développement en cours chez Mercedes, une étape qui, selon Andrew Shovlin, n’est pas une réponse aux gains des rivaux, mais fait plutôt partie des plans de l’équipe depuis des mois déjà.
"Tout commence en quelque sorte dans un délai plutôt antérieur," confie le directeur de l’ingénierie piste.
"Donc, vous décidez à cette période de l’année sur quelles sessions vous allez travailler sur la voiture de l’année prochaine, sur lesquelles pour la voiture actuelle, et ensuite cela dépendra un peu de ce que vous trouverez dans la soufflerie."
"Si vous savez que vous trouvez beaucoup de performances sur des pièces faciles à fabriquer, vous pouvez les fabriquer en trois semaines."
"S’il s’agit de pièces plus grandes comme les planchers, cela pourrait prendre six semaines, huit semaines, donc nous ne pouvons pas réagir dans le délai où nous voyons nos rivaux apporter quelque chose. C’est un peu plus planifié."
Mais alors que les résultats des qualifications ont été décevants, Shovlin pense que l’aileron est "un pas dans la bonne direction, mais la grande chose que nous voulons faire est d’obtenir toutes les données du week-end, de faire l’analyse à ce sujet et de voir ce qu’il fait au flux de l’air à travers la voiture."
"Ensuite, cela nous dira s’il fait ce que nous pensons qu’il devrait faire, avant la dernière étape de nos développements prévus avant la pause estivale."