Mercedes F1 a peiné à parfaitement comprendre sa W14 à Bakou, avec des réglages qui n’étaient pas idéaux tout au long du week-end. Mike Elliott, directeur de la technologie, détaille les difficultés qu’a rencontré l’équipe.
"En ce qui concerne less réglages, je pense que c’était un véritable défi" a déclaré Elliott. "Vous n’avez qu’une séance d’une heure d’EL1 pour mettre la voiture au point. Et c’est sur un circuit qui a été refait."
"Donc la façon dont les pneus vont travailler et interagir avec cette surface est différente de ce à quoi nous aurions pu nous attendre. Nous avions donc une configuration que nous allions essayer avec Lewis [Hamilton] et une configuration que nous allions essayer avec George [Russell]."
"Et en fait, ce qui nous est arrivé, c’est que nous avons eu un problème avec la voiture de Lewis pour sortir du garage à temps, à cause d’un paramètre dans la voiture. En conséquence, il a été très difficile de comparer ces deux configurations."
Elliott a admis que l’équipe n’est toujours pas certaine de ses choix : "Avec le recul, nous ne sommes toujours pas convaincus d’avoir fait le bon choix ou non. C’est la même chose pour tout le monde. Tout le monde a le même format à gérer, tout le monde a le même défi d’une heure à relever."
Une incertitude similaire pour Miami
Mercedes n’en a pas fini des difficultés pour comprendre quoi faire avec sa monoplace. Elliott espère du mieux à Miami, notamment grâce à la configuration du tracé, mais la piste resurfacée inquiète l’ingénieur.
"Quand vous regardez nos voitures, elles sont en fait assez proches en termes de performances. A Melbourne, nous étions probablement un peu plus rapides qu’Aston Martin et Ferrari. À Bakou, nous avons semblé un peu plus lents. En ce qui concerne le tracé, je dirais que Miami ressemble un peu plus à Melbourne."
"On peut penser que c’est bon pour nous, et c’est vrai. Mais comme Bakou, Miami a été resurfacé entièrement. Donc, tant que nous ne serons pas sur place, tant que nous n’aurons pas roulé sur la piste, il sera difficile de savoir ce que nous trouverons exactement."
"Il sera difficile de savoir comment nous allons optimiser les réglages et quel niveau de performance nous aurons par rapport à nos concurrents. D’une certaine manière, nous devrons donc attendre et voir."