Le dernier jour des essais hivernaux 2022 a vu l’équipe Mercedes F1 boucler le plus grand nombre de tours à Bahreïn avec Lewis Hamilton exécutant une simulation de course le matin et George Russell se concentrant sur la performance l’après-midi.
Mercedes F1 a expérimenté une gamme de réglages pour mieux comprendre les problèmes de rebond affectant cette génération de voitures et récolter des données qui seront travaillées au cours des prochains jours alors que l’équipe tente de débloquer les véritables performances de la W13.
Pour Andrew Shovlin, directeur de l’ingénierie piste, il y a en effet beaucoup de travail sur ce dernier point, Hamilton et Russell admettant que Ferrari et Red Bull sont devant pour le moment.
"Nous avons eu une dernière journée chargée, mais c’est toujours le cas le dernier jour des tests. Le programme était similaire à celui de la veille mais avec Lewis faisant le travail sur la course le matin et George roulant moins de carburant et des pneus plus tendres l’après-midi. Les deux sessions ont été assez instructives, nous avons fait un peu de progrès avec le rebond qui à son tour a rendu la voiture moins difficile à la limite et il semble également que nous ayons fait un pas dans la bonne direction avec les réglages."
"Mais il y a encore beaucoup de rythme à aller chercher si nous pouvons faire de nouveaux gains sur le rebond et rendre la voiture plus stable. Nous avons beaucoup de bonnes données, alors j’espère que nous pourrons mieux comprendre les problèmes dans les prochains jours."
Du côté des points positifs, "la fiabilité, le châssis et le moteur ont fonctionné sans problème, ce qui est encourageant à voir et témoigne de beaucoup de bon travail à Brackley et Brixworth."
"Juger la voiture du point de vue des performances est moins facile, nous avons eu du mal à faire de premiers tours corrects avec des pneus plus durs, mais sur des gommes plus tendres, cela vient plus facilement et nous semblons être en meilleure forme."
"J’ai l’impression que nous devons trouver un peu de rythme si nous voulons nous battre pour la victoire lors de la première course, mais nous apprenons et nous développons à un bon rythme, nous allons donc nous concentrer uniquement sur ces aspects et voir où nous en sommes dans une semaine."