Tout comme lors du Grand Prix de Bahreïn, Mercedes F1 semble être la troisième force du plateau à Djeddah, les flèches d’argent ayant terminé 5ème et 6ème temps des essais libres 2 ce vendredi après-midi. Les W13 semblent toujours autant affectées par le marsouinage.
Lewis Hamilton est le mieux placé des pilotes de l’écurie allemande et il est conscient qu’il y a encore beaucoup de travail à réaliser pour progresser dans la hiérarchie.
"C’était une journée correcte, nous avons toujours autant de problèmes que lors de la dernière course mais nous y travaillons. C’est plus difficile sur ce circuit en raison des nombreux virages rapides mais l’adhérence est très bonne ici et nous avons besoin de trouver davantage de vitesse dans les lignes droites."
"Nous travaillerons tête baissée ce soir, nous analyserons les données récoltées et essayerons d’être dans la meilleure position possible pour les qualifications."
George Russell estime lui qu’il faudra saisir la moindre opportunité ce weekend pour compenser le retard actuel de Mercedes F1.
"C’est super d’être de retour sur le circuit de Djeddah, il est extrêmement rapide et gratifiant pour les pilotes, mais nous souffrons toujours des mêmes problèmes que le weekend dernier à Bahreïn. Nous savons qu’il nous reste beaucoup de travail pour combler l’écart avec Red Bull et Ferrari."
"Nous tenterons de saisir chaque opportunité qui se présentera à nous pour marquer un maximum de points ce weekend et nous donnerons tout demain en qualifications. Tout peut arriver ici et il est donc important d’être bien placé."
Andrew Shovlin, le directeur de l’ingénierie en piste chez Mercedes F1, espère pouvoir réduire le marsouinage de la W13 d’ici demain.
"Nous avons procédé à quelques expérimentations pour tenter de régler le problème des rebonds, certaines ont empiré l’effet, certaines ont aidé mais nous n’avons toujours pas trouvé la solution pour que le problème s’en aille. Nous pouvons le réduire légèrement pour demain car ça affecte nos pilotes et nous fait perdre du temps."
"Comparé à Bahreïn, l’équilibre de la voiture est bien meilleure et nous étions également satisfaits de la dégradation des pneus. Nous devons encore progresser sur un tour mais nous aurons la séance de demain pour ça. Dans l’ensemble, ce fut une journée raisonnable mais nous avons clairement du travail devant nous avant de pouvoir poser problème à Red Bull ou Ferrari."