Lewis Hamilton s’est plaint de coupures moteur ce week-end au Mexique. Le stratège de Mercedes F1, James Vowles, a expliqué les complications qui peuvent arriver pour une mécanique de ce type à une altitude si élevée.
"On cartographie généralement le moteur pour les conditions dans lesquelles il est le plus utilisé, c’est-à-dire le niveau de la mer" explique Vowles. "C’est là que la plupart des courses ont lieu. Lorsque vous passez soudainement à ces niveaux d’altitude, vous vous trouvez dans des conditions très différentes."
"Et au lieu d’avoir un moteur très bien réglé, vous vous retrouvez dans une situation où vous devez faire beaucoup de travail avec l’unité de puissance dans un laps de temps très court pour essayer d’éliminer ces irrégularités."
L’altitude provoque des petits retards de réaction
Le septuple champion du monde a connu ce problème en qualifications essentiellement, mais aussi en course, où le phénomène s’est reproduit. Vowles explique pourquoi le phénomène était plus important en qualifications.
"C’est typiquement accentué en qualifications parce que vous appliquez très rapidement la pédale d’accélérateur, ce qui signifie que le turbo et les systèmes d’alimentation doivent suivre ce changement très rapidement."
"Normalement, c’est mieux en course. Nous espérions que la course ne serait pas aussi mauvais et cela vient du fait que lorsque les pilotes demandent de l’accélération et en prennent, le système ne fournit tout simplement pas la puissance qu’ils demandent assez rapidement, donc pas assez de carburant ou assez d’air."
"Cela peut être réglé avec le temps et quand nous sommes arrivés en course n’était pas une mauvaise position, je pense que la qualification était pire. Mais quand même assez pour causer une petite perte de performance pour les deux pilotes."