La rumeur était bel et bien vraie, dans la mesure du possible ! MercedesF1 a amené une version très évoluée de sa W13 à Bahreïn pour les tests. On a pu la voir dès la mise en piste pour la désormais traditionnelle photo de groupe des équipes et pilotes.
La W13 arbore des pontons réduits à leur plus simple expression. En effet, ceux-ci se composent d’une entrée d’air très fine contre le cockpit de la voiture. Ceci laisse un maximum de place sur le plancher pour que l’air circule autour des pontons.
Le plancher de la W13 possède une série de vagues destinées à ramener l’air contre la carrosserie et à le guider jusqu’à l’arrière. En réduisant encore la taille du peloton, ce flux d’air va forcément être plus important et améliorer l’efficacité aérodynamique de la monoplace.
De plus, avec moins de poids et de hauteur sur les côtés, le centre de gravité de la voiture sera plus central et plus bas, ce qui améliore évidemment sa maniabilité et son équilibre.
De face, on ne perçoit presque plus les pontons de la Mercedes W13, une solution dont beaucoup parlaient ces derniers jours, et qui s’avère aussi extrême qu’attendu. Les rumeurs font état de gains colossaux en performance.
Le refroidissement semble toutefois assuré puisque la Flèche d’argent possède deux énormes séries d’ouïes sur ce qu’il reste des pontons et sur le capot moteur.
Vous pourrez retrouver des photos de la Mercedes W13 et des neuf autres monoplaces en piste tout au long de la journée sur Nextgen-Auto, alors que les essais se déroulent de 8h à midi, puis de 14h à 17h.
La galerie de photos, complétée très régulièrement, est disponible ici.