Mercedes F1 a tenu à rassurer sur le fait qu’il n’y avait pas de problème entre ses pilotes après l’accrochage entre Lewis Hamilton et George Russell au Qatar. Bradley Lord, représentant de l’équipe pendant l’absence de Toto Wolff, explique que l’équipe n’imaginait pas que le décalage de choix de pneus pourrait causer un tel problème.
"Lors de la réunion stratégique, nous avons discuté du décalage probable des pneus entre les deux pilotes et de la manière dont cela serait géré" explique Lord. "Il est évident que ce qui s’est passé ne faisait pas partie du plan, mais ce n’était certainement pas intentionnel de la part de l’un ou l’autre des deux pilotes."
Lord rappelle que l’accrochage entre deux voitures d’une même équipe est le pire qui puisse arriver : "Je pense que la règle numéro un pour toute équipe de course est que les deux voitures ne se touchent pas. C’est quelque chose que les pilotes ont compris, tout comme tous les autres membres de l’équipe."
"Se retrouver avec une voiture dans les graviers, une autre dans la voie des stands et la dernière à la fin du premier tour, c’est à peu près ce qu’il y a de pire pour un premier tour. Mais la façon dont nous gérons cela, nous en parlerons à huis clos. Je pense que les deux pilotes ont été très magnanimes par la suite, nous en parlerons et nous laisserons cela derrière nous."
"Je pense que la caractéristique de cette saison a été la façon dont ils ont travaillé ensemble pour essayer de sortir l’équipe de la position difficile dans laquelle nous avons commencé avec la voiture, et je suis sûr qu’ils vont continuer à le faire pour les cinq dernières courses et j’espère assurer la deuxième place au classement."
Mercedes pourra "tirer des leçons" de l’incident
Mercedes a déjà connu ça par le passé, lors des accrochages entre Hamilton et Nico Rosberg. Le plus célèbre est évidemment leur double élimination au Grand Prix d’Espagne 2016, dont se souvient très bien Lord.
"Je me souviens de cette course. Je pense que des expériences comme celle de 2016 et d’autres que nous avons eues au fil des ans, en fait, c’est une grande expérience partagée de la façon dont, en tant qu’équipe, nous abordons ces moments et en tirons des leçons."
"Nous avons notre intention de course, notre sorte de document commun auquel nous adhérons tous en ce qui concerne la façon dont nous abordons les courses en tant qu’équipe, la façon dont nous essayons de maximiser les points de l’équipe, et les pilotes ont adhéré à cela comme tout le monde. C’est vraiment la base sur laquelle nous nous appuyons pour parler des choses."