Mercedes F1 a dû s’adapter à la vie sans victoires constantes en 2022, pour la première fois depuis 2013. Mais un changement de mentalité leur a permis de rester positifs selon le stratégiste en chef, James Vowles.
Devenue l’équipe imbattable de la F1 entre 2014 et 2021, le championnat 2022 a vu Mercedes devoir se battre pour remonter au niveau de Ferrari et Red Bull au cours de la saison.
Terminant troisième du championnat des constructeurs, la première fois depuis 2013 que l’équipe ne remporte pas le titre, Vowles a expliqué comment l’équipe de Brackley a gardé la tête haute alors que sa nouvelle réalité s’installait.
"Il y a certainement eu des moments difficiles dans l’année, très difficiles. Très, très difficiles ! Je pourrais mettre beaucoup de ’très’ dans ma phrase !" confie-t-il.
"Personnellement, je me souviens d’Imola, un vrai point bas, c’était une course sprint et nous avons vraiment souffert. Nous avons eu du mal là-bas, nous nous sommes battus vers le fond de la grille à certains moments."
"Il y a deux éléments à distinguer dans notre façon de réagir à tout ça. Le premier, c’est la façon dont nous nous comportions avec la voiture que nous avons et je pense que nous avons fait un assez bon travail tout au long de l’année. Nous avons accumulé des points et nous avons pu rester assez proches d’une deuxième place au championnat des constructeurs."
"Le second, c’est l’apprentissage que nous pouvions construire tout au long de l’année. Nous sommes passés des 8e, 10e places, des Q1 ou Q2 difficiles à des Q3 et à des espoirs de victoires en course vers la fin de l’année."
"Tout le monde le sait, l’échec n’est pas une option mais c’est en fait quelque chose qui doit vous rendre plus fort lorsqu’il arrive. Vous devez l’accueillir comme une manière de vous faire avancer."
"Nous avons un certain nombre de valeurs chez Mercedes, comme dans la plupart des entreprises, mais les choses vraiment les plus importantes, autres que l’innovation et l’excellence, c’est comment nous restons soudés en tant qu’équipe, comment nous nous battons ensemble et comment nous revenons plus forts."