Mercedes F1 a connu une première qualification décevante à Bahreïn, avec la cinquième place pour Lewis Hamilton et la neuvième pour George Russell. Toto Wolff, le directeur de Mercedes F1, avoue que l’équipe a du retard avec son nouveau concept.
Les champions du monde constructeur en titre ont amené une voiture totalement revue à Bahreïn pour la deuxième semaine d’essais hivernaux, et il reste des problèmes à résoudre sur ce concept.
"Nous avons découvert des circonstances qui nous ont fait réaliser que nous avions un problème beaucoup trop tard" a déclaré Wolff. "Nous avons effectué des premiers essais solides, mais nous savions qu’ils n’étaient probablement pas tout à fait pertinents."
"Nous savions que nous allions apporter une mise à niveau massive aux essais de Bahreïn. Donc il faut peut-être regarder les résultats et les données des premiers essais de la manière dont on doit le faire."
"C’est pourquoi, lorsque nous avons mis la voiture sur la piste pour la première fois à Bahreïn, nous avons été vraiment surpris par les problèmes que nous avions. Et il a fallu un certain temps pour les comprendre, mais nous sommes en train de les résoudre."
"Mais les résoudre signifie appliquer la science, faire un examen minutieux et un travail acharné. C’est de la physique, ce n’est pas mystique. Je n’ai aucun doute sur le fait que si nous débloquons le potentiel qui est dans la voiture, nous jouerons avec les gars devant."
Pas d’autre révolution technique sur la W13
Cependant, il n’est pas prévu que Mercedes F1 s’éloigne de cette solution technique avec des pontons extrêmement réduits, en laquelle Wolff et ses troupes croient toujours : "Je pense que nous nous sommes engagés avec le concept actuel et nous croyons fermement que c’est la bonne voie."
"On peut presque dire que nous avons perdu trois jours d’essais, où nous n’avons pas pu nous attaquer aux réglages de la voiture et à ses rebonds, et que nous faisons du rattrapage ici. Nous sommes troisièmes, c’est du moins ce qu’il semble."
"Maintenant, nous devons voir si nous pouvons consolider cela en course. Nous sommes absolument honnêtes avec nos attentes et nos calibrages, c’est là où nous sommes. Il nous manque probablement environ une demi-seconde sur un tour rapide."