Toto Wolff est revenu lors des conférences de presse ce midi sur la panne de boîte de vitesses qui a immobilisé Valtteri Bottas et sa W12 au garage presque toute la matinée. Le directeur de Mercedes F1 révèle que le problème était inattendu et qu’il faut encore l’identifier.
Il ne s’inquiète pas, toutefois, de voir le programme de Mercedes trop ralenti si aucun autre problème ne vient perturber la marche de l’équipe durant ces trois journées.
"Nous avons eu un problème de boîte de vitesses qui est venu de nulle part, et que nous n’avons pas encore pu identifier ni comprendre" a déclaré Wolff. "Si nous sommes en mesure d’avoir un déroulement plus calme à partir de là, je pense que nous pourrons rattraper ce temps perdu."
"Si nous avons encore des contretemps, avec seulement trois jours d’essais, il n’y a pas grand chose à faire. Mais globalement, ça semble bien parti, on optimise le fond plat pour contrer le manque d’appui aéro lié au nouveau règlement, on verra comment ça se traduit en termes de performance réelle."
Il ne veut pas encore établir de hiérarchie dans le peloton et pense qu’il faudra attendre le GP de Bahreïn pour la connaître : "Nous allons vaguement avoir une idée après les trois jours. Bahreïn est représentatif mais ces trois jours sont délicats avec les bourrasques, les conditions de vent changent d’un jour à l’autre."
"Je ne pense pas que nous ayons encore vu toutes les voitures définitives, cela se verra à la course à Bahreïn plus tard... Et nous regarderons de près les photos des voitures des autres équipes - mais pas de copie !"
"Et bien sûr, on ne connait pas les quantités de carburant, et il y a une différence en performance avec 10 kilos d’écart. On aura une idée vague, mais c’est en qualifications lors du premier Grand Prix que nous saurons. C’est quand les feux s’éteignent que les conneries s’arrêtent."