James Allison admet que Mercedes F1 ne peut pas s’empêcher de penser au fait que la W15 avait les capacités pour gagner ce week-end. L’équipe dont il est le directeur technique a signé sa meilleure performance de l’année avec une troisième et une quatrième places, grâce notamment à un tracé de Montréal qui a bien convenu à la monoplace.
"Nous nous attendions à ce qu’elle soit performante" a déclaré Allison. "Nous nous attendions à ce qu’elle soit un peu plus performante au Canada qu’à Monaco, car le circuit du Canada, bien qu’inhabituel, est plus normal que celui de Monaco."
"Et c’est ce qu’il a fait, il a permis d’être plus performants. La pièce a rendu la voiture plus facile à conduire, bien équilibrée et a fait de la voiture l’amie des pilotes plutôt que la chose contre laquelle ils se battaient, ce qui a été problématique pour nous en ce début de saison."
"Et Montréal... Cela aurait pu être une victoire, et vous ne pouvez pas vous l’enlever de la tête, même si vous essayez fort. Mais le sentiment principal est la satisfaction d’avoir fait un nouveau pas en avant pour la voiture, le premier week-end où nous avons pu prétendre être compétitifs, et peut-être un signe avant-coureur de meilleures choses à venir."
Depuis 2022, Mercedes lutte avec une monoplace très difficile à utiliser dans toutes les conditions. Allison estime que la fenêtre d’exploitation est désormais plus large mais pas suffisante : "Je pense qu’il nous reste encore beaucoup à faire."
"Nous le saurons avec certitude lorsque nous irons sur le prochain circuit, qui est Barcelone, parce qu’il y a vraiment une gamme très importante de conditions de virage. La piste est également beaucoup plus chaude et ce sera donc un test assez sévère pour un véhicule."
Montréal a avantagé la W15 par son tracé
Cependant, il confirme que le circuit a avantagé Mercedes et que la W15 a encore besoin de plus de performance : "Les changements que nous avons apportés font définitivement de cette voiture une meilleure voiture et cela sera vrai sur tous les circuits où nous irons."
"Les caractéristiques de Montréal le font probablement paraître un peu plus rapide que ce que nous avons naturellement le droit de commander lors des prochaines courses. Je pense qu’il est plus probable que nous soyons compétitifs, mais pas aux avant-postes."
"Les prochains circuits constituent un test un peu plus sévère pour une voiture : l’asphalte sera plus chaud, les vitesses de virage sont plus élevées, etc. Cela dit, je sais aussi ce qui nous attend. Je sais aussi ce que nous prévoyons pour améliorer la voiture. Notre défi consiste à faire en sorte que ces améliorations arrivent à un rythme que les autres ne peuvent pas suivre."
"Et ce faisant, il s’agit de propulser notre voiture à l’avant grâce aux efforts déployés par tout le monde ici au cours des semaines et des mois à venir pour que la voiture puisse réaliser son week-end montréalais ou mieux sur n’importe quel circuit que nous rencontrerons à l’avenir."