Mercedes F1 pense que le succès au championnat est "entre ses mains" dorénavant..
Hamilton a remporté les deux dernières courses, réduisant l’avance de Max Verstappen au championnat à huit points avec deux courses encore à disputer.
Le pilote Mercedes a donné le ton lors des deux séances d’essais de vendredi pour le Grand Prix d’Arabie saoudite et le directeur de l’équipe, Toto Wolff, est encouragé par ces progrès.
"Nous n’abandonnons jamais, mais après le Mexique, les perspectives étaient sombres du simple point de vue des probabilités. C’est beaucoup mieux ici, nous avons le championnat entre nos mains et c’est super excitant. Et amusant, aussi, évidemment avec toutes les pressions qui vont avec."
Cependant, Wolff a déclaré que rien de moins que deux victoires supplémentaires suffiraient à garantir le titre, même s’il faut évidemment moins que cela, juste que Hamilton marque 9 points de plus que Verstappen d’ici le drapeau à damier à Abu Dhabi.
"Je suis une personne de la finance et donc les probabilités sont toujours la base de ma façon de travailler. Et les probabilités sont que les chances sont contre nous. C’est très simple, nous devons gagner les deux courses. C’est le résumé simplifié de ce qu’il faut faire."
"Nous avons huit points de retard et nous devons juste performer chaque week-end, comme nous l’avons fait au Brésil et au Qatar, sortir notre meilleur jeu. Si nous faisons cela, nous avons une chance de gagner le championnat. Il y a toujours beaucoup à jouer, mais sur le papier, les probabilités sont contre nous."
Bien que Mercedes ait été plus compétitive lors des dernières courses, Wolff voit "beaucoup de risques parce que gagner une course n’est pas seulement dû à la voiture et au pilote le plus rapide, mais la fiabilité a aussi une influence énorme, c’est juste l’essence de la course automobile."
"Nous n’avons jamais imaginé après le Mexique que nous jouerions pour le championnat à ce stade de la saison. Nous avons eu deux week-ends de course fantastiques et nous avons juste besoin d’en avoir plus pour nous battre pour ce championnat."
Wolff fait également attention à ne pas trop lire le rythme de Hamilton lors de la première journée de roulage sur le nouveau circuit de la corniche de Djeddah.
"C’est très difficile à dire à ce stade parce que le vendredi peut souvent être assez trompeur. Vous ne savez pas quels modes de moteur les gens utilisent et nous avons toujours vu de grands pas de nos concurrents et de nous-mêmes du vendredi au samedi."
"Je ne voudrais donc pas sauter avec exubérance ni être trop inquiet. Il s’agit vraiment de faire le travail et de mettre en piste en qualifications une voiture aussi bonne que possible."